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香川城的春日，花町总是最先感知暖意的地方。晚樱盛放，粉白的花瓣如云似霞，点缀着精致的楼阁檐角，空气里弥漫着甜腻的脂粉香和若有若无的三味线声。然而，这一日的樱落馆，却被一股刺骨的寒意和惊惶所笼罩。
穆之正陪着东野稷前往花町附近一家颇有名气的古董商处，鉴定一件新得的刀镡。两人走在花町边缘相对清静的石板路上，东野稷饶有兴致地欣赏着沿街店铺的浮世绘，穆之则习惯性地将目光投向樱落馆的方向，尽管隔着高墙，什么也看不到。寻找弥斯和婉儿也下落，依旧毫无头绪。
突然，一阵不同寻常的骚动从樱落馆的方向爆发出来！不是寻常的丝竹管弦，也不是狎客的喧哗，而是尖锐刺耳的惊叫声、慌乱奔跑的脚步声，以及一种压抑不住的恐慌气息，瞬间冲散了花町的靡靡之音。
“出事了！”东野稷脚步一顿，眉头立刻锁紧，眼神变得锐利。他本就是德康枫的幕僚，负责东岛治安情报，对异常极为敏感。
穆之的心猛地提到了嗓子眼！樱落馆出事……之前就听说哪里有异乡女子，会不会是弥斯或婉儿！他几乎是不假思索地就要朝那边冲去。
“冷静！”东野稷一把按住他的肩膀，力道沉稳，“跟紧我，别乱闯！” 他加快步伐，朝着骚动中心走去，脸上惯常的慵懒笑意消失无踪，取而代之的是一种上位者的沉凝威严。
樱落馆那扇平日里只对贵客敞开的精美大门，此刻竟被从内撞开！几个穿着艳丽和服的年轻艺伎花容失色，互相搀扶着逃出来，脸上满是惊恐的泪水，口中尖叫着穆之完全听不懂的扶桑语。随后，几个凶神恶煞的打手冲出来，试图控制混乱的局面，粗暴地将那些惊慌的艺伎推搡回去，同时驱散门口迅速聚集起来看热闹的人群。
“让开！东野大人驾到！” 东野稷的随从上前一步，用扶桑语厉声喝道，同时亮出了代表东野家（某种程度上也代表德康枫）的腰牌。
打手们显然认识东野稷，看到他阴沉的脸，气势顿时矮了半截，慌忙躬身行礼，让开了道路。东野稷带着穆之，无视周围的混乱，大步踏入樱落馆。
馆内精致的庭院此刻一片狼藉。盆栽被撞倒，精致的灯笼摔碎在地。空气中弥漫着浓郁的脂粉香、酒气，还有一丝……淡淡的血腥味！穆之的心沉到了谷底。
骚乱的中心在一间名为“雪月”的精致和室门外。走廊上挤满了惊恐的艺伎、面色凝重的打手，以及几位闻讯赶来的、穿着体面的客人（或许是目击者）。松本千代穿着考究的深色和服，脸色铁青地站在门口，眼神像淬了毒的刀子，正用扶桑语厉声质问着什么。她的声音因为愤怒而微微发抖。
而当穆之的目光越过人群，看到被两个强壮的婆子死死按在走廊墙壁上、头发散乱、嘴角带血、眼神却依旧倔强不屈的身影时，他的大脑“嗡”的一声，几乎停止了思考！
是慕婉儿！
她身上的和服被撕扯得有些凌乱，脸上有明显的淤青和巴掌印，嘴角的血迹尚未干涸。她剧烈地挣扎着，口中用生硬而愤怒的扶桑语重复着几个音节，穆之依稀听出是“违う！私じゃない！”（不对！不是我！）。她的目光死死盯着松本千代，充满了被冤枉的愤怒和屈辱。
顺着她的目光，穆之看到了和室内触目惊心的一幕。
一个穿着华美振袖和服的年轻女子（穆之认出是樱落馆的头牌之一，雪千代）仰面倒在榻榻米上，胸口赫然插着一支……样式古朴的银簪！鲜血浸透了华美的衣襟，在身下洇开一大片刺目的暗红。她的眼睛惊恐地圆睁着，脸上残留着难以置信的表情。打翻的酒盏、散落的胭脂盒、被扯断的珍珠项链……现场一片混乱，显然有过激烈的争斗。
而最关键的是，那支深深刺入雪千代胸口的银簪，穆之认得！那是婉儿随身携带、用来固定发髻的簪子！是她师门长辈所赠，样式古朴，绝非扶桑之物！
“婉儿！” 穆之再也控制不住，失声喊了出来，就要冲过去。
“站住！” 东野稷厉声喝止，同时一步上前，挡在了穆之身前。他的目光如电，迅速扫过现场：死去的雪千代，插在她胸口的独特银簪，婉儿脸上的伤和挣扎，松本千代那看似愤怒实则隐含冷酷的眼神，以及周围艺伎和客人们指向婉儿、窃窃私语的模样。
松本千代听到穆之的喊声，冰冷的目光扫了过来，在穆之和东野稷身上停留了一瞬，随即用扶桑语快速而清晰地对着东野稷说道：“东野大人！您来得正好！这个卑贱的异国女‘小菊’！竟因嫉妒雪千代受客人青睐，在争执中凶性大发，用她的发簪残忍杀害了雪千代！人证物证俱在！请大人明察，为雪千代讨回公道，严惩凶手！” 她的话语如同冰冷的铁锥，句句指向婉儿，要将她钉死在杀人凶手的耻辱柱上。
立刻有艺伎和客人附和着松本千代的话，用扶桑语急切地描述着，大意是看到婉儿和雪千代在走廊上争吵拉扯，然后一起进了雪月的房间，不久就听到打斗声和雪千代的惨叫，她们冲进去就看到婉儿拿着带血的簪子站在尸体旁……
