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掌柜愣了愣，重新拿起边塞曲翻了几页，又看了看韩卢沉稳的模样——这小伙子虽穿着粗布衣服，却不卑不亢，倒不像普通的仆役。他叹了口气：「罢了罢了，就加三两，一共三十三两，你看如何？」
韩卢连忙谢过掌柜，揣着三十三两银子，心里的石头落了一半。
加上他之前挣下的三两多铜钱，和典当饰物得来的十两，现在有四十六两了，可离五十两还差四两，明天就是最後一天，这笔钱去哪里凑？
掌柜见他皱着眉头不说话，问清缘由後，叹了口气：「若是你们急着用钱，我倒有个主意，西市街尾有个卖字的摊子，今天乞巧节，不少姑娘爱买诗笺送人，你若是会写字，或许能挣些银两。」
韩卢连忙谢过掌柜，揣着银子去了街尾。
他找摊主租了张桌子，买了几张宣纸和一碟墨，铺开纸写起乞巧诗。
他的字是跟着杜尚若学的，只是一直学不到她字的端秀，虽工整，却没什麽特色，从正午等到黄昏，也就挣了一百五十文。
风吹过纸张，没卖出去的诗笺刮得乱动，韩卢看着钱袋，心里又急又慌。明天就是最後一天了，剩下的钱去哪里凑？
回到红袖楼时，天开始红了，楼里也开始营业，客人多了起来，笑闹声丶弹唱声混在一起，显得格外喧嚣。
韩卢还没进杜尚若的房门，就听见艳红的声音从门外传来，裹着几分得意。
「褋儿姐姐，别等韩卢了，我听楼下夥计说，他今天在西市卖字，半天都没卖出去几张，就他那点本钱，怎麽凑五十两？依我看，不如顺了妈妈的意，去陪王公子，至少以後还能做个妾，有吃有穿，比在这楼里熬着强，况且你年纪也不小了，再熬几年，连做妾的资格都没了。」
房内的杜尚若没说话，韩卢却听得怒火中烧，冲上去挡在门前：「艳红姑娘，话不要说得太难听。钱我们会凑够，就不劳姑娘费心了。」
艳红见他回来，上下打量了他一番，嗤笑一声：「哦？难道你现在就凑够钱了？拿出来让我看看啊。若是拿不出，就别在这里逞强。」
韩卢没接话，只是眼神冷地看着她，那眼神里的沉稳与压迫感，倒让艳红愣了愣。想起他上次捉住她的手劲，她没再说话，扭着腰走了，留下韩卢站在原地，手指攥了攥怀里的银袋。
他一定要尽快凑够钱，不让任何人欺负杜尚若。
杜尚若听见动静，打开门让韩卢进来。
见他垂着头，双手紧攥着，就知道钱没凑够，她没问还欠多少，只是从抽屉里拿出一个红布包，递给韩卢：「五十两我凑够了，这是银子，你明天交给妈妈就好，辛苦你了。」
韩卢打开红布包，看见里面整齐的五十两银子。
他眼眶倏地发红，指腹摩挲着银锭边缘的细纹。他知道这笔钱来得有多不易，是她弹了无数个夜晚的琵琶一点点攒下的，如今却为了他，为了应付王公子，全部拿出来了。
他张了张嘴，想说些什麽，却只挤出一句：「以後我一定挣钱还你。」
杜尚若听了，忍不住笑了笑，伸手想替他掸去肩上的尘土，像从前那样揉了揉他的头：「傻瓜，当初说好以後就是一家人，哪有谁欠谁的。好了，楼里的客人该等急了，我该出场了，你好好休息，这一整天忙得浑身是汗，别着了凉。」
韩卢身子微僵，没躲开她的手，却在她指尖触到发际时，轻轻偏了偏头，他不喜欢这种像对待弟弟一样的温柔。
「等等。」他拦怀里掏出一个用粗布缝制的小荷包，布面上绣着一朵歪歪扭扭的牵牛花，是他之前熬夜缝的。他递过去时，耳尖微微发红，声音却很平稳：「这是乞巧礼物。虽不值钱，却是我亲手做的，你收下吧。」
杜尚若接过荷包，看见那朵稚拙的紫花，针脚歪歪扭扭，花瓣边缘还留着没剪乾净的线头，连是什麽花都说不清。
可她看着那抹浅紫，指尖轻轻碰了碰花瓣，眼底的笑意却漫了上来，连声音都软了些：“谢谢你，这花很好看，我会好好收着的。”
韩卢看着她把包裹小心揣进荷包，心尖像被羽毛轻轻挠了挠，又酸又甜。
他多希望她能看懂这朵花背後的心意，可他又怕，怕她真的看懂了，会避开他，会依旧把他当弟弟那样温和地拒绝。
他没再多说，只是点了点头：「你去吧，我会把房间收拾好，再去灶房给你留些热粥。」
这一夜，韩卢忙了一天，沾到床就睡了，呼吸沉稳，却不知道杜尚若根本没回房休息。
她早在那天就找了老鸨，放下身段，低声说：「妈妈，以後楼里姐妹陪客，若是需要伴奏，我愿意来；若是有客人点我独奏，我也接。只求妈妈以後别再逼我陪客，我会凭力气挣钱，补上楼里的份例。」
老鸨见她态度软了，又想着就算允了她，她也来不及凑钱，便乐得应下：「早这样识相多好，以後好好干，别再想着耍脾气。」
一夜过去，天刚亮，老鸨就得意地冲进杜尚若的房间，以为她这三天凑不出钱，这次终能逼得她接客。
没想到脚刚迈进门，就看见韩卢从外间走出来，手里攥着一个沉甸甸的银袋，直接抛到桌上，银袋落地时发出「咚」的响声，里面的银子撞得叮当作响。
老鸨愣了愣，拿起银袋掂了掂，脸上的笑意淡了些：「算你们识相，可别以为这就完了。五十两不过是王公子的定金，以後再有客人看上杜姑娘，出手若是阔绰些，要的可就不止五十两了，你们未必每次都能凑够钱。」
韩卢攥紧拳头，却没敢反驳。他知道老鸨说的是实话，五十两已经让他倾尽所有，那一千两赎身费，更是像一座大山压在他身上。
杜尚若从内间走出来，见他脸色发白，脚步顿了顿，走到他身边，轻轻碰了碰他的胳膊，声音放得很柔，带着安抚的意味：「没事，别吓到，我会再想办法的。”」
在楼里挣钱只会处处受老鸨掣肘，她识人不多，能帮上忙的，只有上官蕙了。
只是不知道，没了兰穆安那层关系，她还愿不愿帮忙。
