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就当穆之他们还在为清水孝直之死奔走调查的时候，京都城下町，一处以私密奢华着称的温泉别院——“松涛苑”。这里通常是富商巨贾和达官贵人放松享乐的所在，此刻却被一种压抑的恐慌笼罩。别院的主人，以豪爽海量闻名的海运富商大岛健司，被发现脸朝下漂浮在他引以为豪的私人露天浴池中，早已气绝多时。
接到消息的穆之、阿月和婉儿，在德康枫的再次斡旋下，迅速赶到了松涛苑。京都奉行所的差役已经封锁了现场，初步结论倾向于“醉酒后失足滑倒溺水身亡”。浴池边散落着清酒瓶和酒杯，空气中弥漫着温泉特有的硫磺味和淡淡的酒气。大岛健司体型魁梧，被发现时赤身裸体，符合意外溺亡的特征。
但穆之的直觉再次敲响了警钟。清水孝之的“安静”死亡犹在眼前，又一个表面光鲜、背景深厚的人物离奇死亡？他戴上手套，不顾奉行所捕头略带不耐的目光，亲自上前仔细勘验。
穆之的目光如同最精密的仪器扫过尸体。他轻轻拨开死者后颈湿漉漉的头发，在靠近发际线的位置，一个极其轻微、几乎与毛孔融为一体的微小针孔被他的指尖捕捉到！若非他刻意寻找异常，几乎不可能发现。他立刻示意随行的香川仵作（德康枫特意安排的心腹）进行血液取样。
接着，他检查浴池边缘。在死者被发现位置对应的池沿，穆之的手指触碰到了一处异常光滑的区域。他用指尖捻起一点残留物，凑近鼻端，隐隐嗅到一丝几乎被硫磺味掩盖的、特殊油脂的气息。这不是温泉水垢，更像是被人为涂抹上去的！
初步的血液检测结果很快出来（得益于婉儿迅速调配的简易试剂），在穆之的坚持下进行：死者血液中检测出微量的强效肌肉松弛散！ 药量虽不足以致死，但足以让一个正在泡澡、可能还喝了酒的人瞬间失去对身体的控制！
“这不是意外！”穆之斩钉截铁地对京都奉行所的捕头说道，“死者后颈有被处理过的针孔，血液中有肌肉松弛散，池边有被人为涂抹过特殊油脂的光滑区域！他是被人用毒针麻痹后，推到这片光滑区域，导致滑入水中无力挣扎而溺亡！是精心伪装的谋杀！”
奉行所捕头脸色一变，看着穆之手中的证据，不得不承认这结论更为合理。
在移交尸体前，穆之坚持进行更彻底的搜身。这一次，他检查得更加仔细。在解开死者腰带内侧一个极其隐蔽的小暗袋时，他的指尖触碰到一个冰冷的硬物——一枚同样的黑铁乌鸦指环！他迅速取出，借着光线的掩护，看到了内圈清晰的刻字——“五”！
五羽鸦！又一个黑鸦高层！
穆之的心沉了下去。连环猎杀！目标直指黑鸦组织成员！
他立刻将目光投向死者的书房。在阿月无声无息的协助下，他们避开了别院仆役的注意，潜入其中。阿月凭借高超的技巧，很快在书柜后的墙壁上找到一个极其精巧的暗格。穆之小心翼翼地打开，里面没有金银珠宝，只有一本加密的账本。
穆之精通密文，很快便破解了部分内容。账本记录了大岛健司利用海运之便进行的一些灰色交易，数额巨大，牵涉甚广。其中，一条标注为三个月前的交易记录引起了穆之的注意：
＞ 交易代号：“鸦羽”
＞ 货物：特殊矿石（北陆产，禁运品）
＞ 数量：十箱
＞ 交易方：京都“三井合”商会
＞ 状态：已交付，尾款结清
“三井合商会…”穆之低声念出这个名字，眼神锐利。这个商会他有所耳闻，背景深厚，传闻与织田家的某些产业有着千丝万缕的联系。“鸦羽”… 这个代号与黑鸦组织如此契合，绝非巧合！这笔特殊矿石的交易，很可能就是黑鸦组织运作的物资之一！
在阿月对别院外围进行隐秘搜索时，她在别院后门附近，一个堆放杂物、少有人至的偏僻角落的松软泥土里，发现了半个模糊的脚印。鞋底纹路很特殊，是一种在京都并不常见的、带有波浪形锯齿的图案。阿月迅速用随身携带的软泥拓印下来。这脚印很新，与案发时间吻合，而且位置巧妙，既能观察别院后门动静，又便于快速撤离。她几乎可以肯定，这是凶手伪装身份（比如送补给的小贩）潜入时留下的痕迹。
回到香川临时驻地，穆之将两起案件的所有线索铺开：清水孝之（四羽鸦）的乌鸦指环、胭脂粉、观察乌鸦；大岛健司（五羽鸦）的乌鸦指环、针孔、肌肉松弛剂、特殊油脂、加密账本、“鸦羽”交易、“三井合”商会、特殊鞋印。
“并案调查！”穆之语气凝重，“这是针对黑鸦组织成员的连环猎杀！凶手手法极其专业，擅长伪装和利用环境制造意外假象，心思缜密，清除痕迹！”
他指着账本上的“鸦羽”和“三井合商会”：“这笔交易是重大突破口。‘鸦羽’很可能就是黑鸦组织自身使用的代号。特殊矿石… 禁运品… 流向织田家关联的商会… 这直接指向了织田裕二通过黑鸦组织进行非法物资运作！清水孝之和大岛健司的死，极可能是灭口，因为他们知道的太多，或者… 是织田裕二在清洗组织内部，掩盖证据！”
