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阴曼忽然指着窗外：“你们看，父皇来了！”
众人转头，果然见嬴政披着朝服站在廊下，正望着殿内的烛火笑。他走进来，目光扫过案上的蜡烛，最后落在那根泛着荧光的引路烛上：“阿母又造出好东西了？方才从廊下过，见这殿里的光不似油灯，倒像落了满地星子。”
“父皇快来看看祖母的‘莲花烛’！”季曼举着蜡烛跑过去，烛火映得她脸上红扑扑的。
嬴政接过莲花烛细看，又闻了闻桂花香，朗声笑道：“阿母这手艺，怕是要让烛台铺子都关门了。”他转向嬴高，“这蜡烛之事，你明日与少府合计合计，尽快在各郡推广。冬日天短，百姓夜里做事能亮堂些，日子也能宽裕些。”
嬴高躬身应下。赵姬已又倒了几模蜡烛，笑着说：“政儿来得巧，刚做了根‘朝会烛’，烛芯用三股棉线拧的，烧起来稳如磐石，最适合朝堂议事时用，再不用怕风一吹就灭了。”
嬴政看着那根粗壮的蜡烛，忽然想起前日朝会，油灯被穿堂风吹得忽明忽暗，冯劫念奏折都看错了行。他抚掌道：“好！明日朝会便用它，让群臣也见识见识，我大秦的烛火，是多么的亮堂！”
殿外的夜色渐浓，窗内的烛火却越发明亮。嬴元曼与阴曼正学着往烛芯上缠棉线，诗曼和季曼则围着陶模挑选花样；嬴高与嬴将侣帮着往模子里倒油脂，偶尔低声讨论着军中如何用引路烛；嬴政坐在案旁，看着赵姬给蜡烛做最后的修边，忽然觉得这暖黄的光比任何金戈铁马都更能熨帖人心。
“祖母，”季曼忽然抬头，烛火映在她眼里像碎金，“等烛坊开了，能不能给乡校的孩子们也送些？我前日去看季弟，他说学堂夜里背书，总被油灯熏得睁不开眼。”
赵姬摸了摸她的头：“自然要送。不仅要送蜡烛，还要教他们做烛芯——棉线不够，用麻线也行；油脂不够，炼皂剩下的油渣也能凑合用。日子嘛，总能想出法子过得亮堂些。”
说话间，第一排蜡烛已整整齐齐摆在案上：红的吉庆烛像小灯笼，褐的夜读烛透着沉稳，带花纹的香闺烛精巧玲珑，还有那根泛着微光的引路烛，在角落里像颗安静的星。桐油香混着淡淡的桂花香，在暖黄的光里漫开，竟比殿上的檀香更让人觉得踏实。
嬴高望着这些蜡烛，忽然明白祖母为何总在这些“小事”上费心。所谓盛世，不就是让学子有干净的烛火夜读，农妇有亮堂的光纺纱，将士有稳妥的烛火巡夜吗？就像这蜡烛，看似柔弱，却能在黑夜里，给万千人家添一点暖，一点亮，一点踏实过日子的盼头。
窗外的月光爬上檐角，与殿内的烛火交相辉映。赵姬看着孩子们忙碌的身影，指尖轻轻敲了敲案上的陶模——或许，下次该试试用蜂蜡做些能浮在水上的灯，过几日中秋，让宫内外的百姓都能放盏“平安烛”，在水里漂着，像星星落进了人间。
