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除了那位黑衣人的首领被牢牢捆绑，其它闯入地窖的黑衣人尽数伏诛。灵魂宝石悬浮在半空中，散发着妖异的白光，正贪婪地吞噬着四周逸散的灵魂能量。凯萨斯无暇顾及这些，他沿着幽暗的密道疾行，沿途的机关陷阱都已被黑衣人提前解除——这显然是一次精心策划的突袭。
密道尽头隐约传来人声，凯萨斯握紧了魔法之刃，放轻了脚步。当他推开隐蔽的石门时，刺目的阳光让他不自觉地眯起眼睛。这是一片杂草丛生的乱石滩，距离平直的道路不过一里之遥。而就在不远处，十几个身影正或坐或站地等候着。
待看清这些人的样貌，凯萨斯瞳孔骤然收缩。他们分明是照着城堡众人的模样精挑细选出来的——那个穿着管家长袍的人，活脱脱是管家肖恩的翻版。角落里抱臂而立的壮汉与卫队长巴德如同孪生，更令人毛骨悚然的是，其中有个青年的发色和相貌，基本与凯萨斯本人相差无几。
“索伦…”
凯萨斯从牙缝里挤出这个名字，黑袍下的手指因愤怒而颤抖。根本不需要审问，这些精心准备的替身已经昭示了索伦的阴谋。暗影箭如暴雨般倾泻而出，那些还未来得及反应的替身们瞬间被撕成碎片，飞溅的血肉将乱石滩染成暗红色。
半分钟后，凯萨斯指尖跃动的魔法光辉渐渐消散，他给肖恩发出了魔法传讯。阴冷的密道中，年轻的伯爵大人黑袍翻飞，沿着的密道入口原路返回来城堡。这条密道的出入口必须彻底封死，还有那些隐蔽的侧门也得一一排查——这些暗处的通道就像潜伏在阴影中的毒蛇，随时可能给城堡带来致命威胁。
地窖里弥漫着血腥与药剂混合的古怪气味。守卫们正将一具具尸体搬运出去，铠甲摩擦声在石壁间回荡。凯萨斯单手拖着昏迷的黑衣首领，像拖着一袋谷物般轻松。角落里，幼犬正欢快地撕咬着小蛇，那些杂交品种的金眼黑魔蛇虽然剧毒，却因智慧低下而毫无驯养价值，此刻正成为幼犬最好的磨牙食物。
“肖恩！”
凯萨斯将黑衣人重重摔在城堡前的草坪上，溅起几滴晨露，“带上你的人去密道入口。那里躺着十几具尸体——他们的脑袋都保存完好，保证让你们大吃一惊！”
凯萨斯边说边利落地剥下俘虏的黑色法袍，露出的内衬上带着圣罗兰暗纹。这个所谓的中级魔法师实力平庸，镶嵌的宝石的法杖却价值不菲。
肖恩接过命令时，苍老的面庞闪过一丝犹疑：“伯爵大人，那些尸体...死状很凄惨吧？”
“呵呵！”
凯萨斯冷笑着扯下俘虏的教会徽章，“他们长得和你们有八九分相似，其中几个简直像是你们的孪生兄弟。卑鄙无耻的圣罗兰教会，又想玩冒名顶替的把戏！”他踢了踢脚边的俘虏，“这位'大人物'带了数十条杂交毒蛇，打算用它们的剧毒把我们一个个替换掉呢。”晨光中，那枚掉落在地上的教会徽章闪烁着金光。
“肖恩，鹰眼的人午后会来取这块留影石。”
凯萨斯从怀中掏出一块泛着幽蓝光泽的晶体，指腹摩挲过表面细微的魔法纹路，他顿了顿，漆黑色的瞳孔里闪过一丝寒芒，“今天别让任何人靠近书房——我要好好撬开这家伙的嘴！”
说着，他像拎破布口袋般拽起黑衣人的后领。俘虏软绵绵的身体在石砖上一路拖过，方才的黑暗冲击法术已让这人四肢扭曲成诡异角度。凯萨斯鼻尖萦绕着血腥与失禁的恶臭，却连眉头都没皱一下。索伦急着派人来他的城堡，这背后必定藏着惊人的秘密。
城堡西翼的小书房沐浴在正午阳光下，整面水晶窗将光线折射成冷冽的冰蓝色。这里是凯萨斯最喜欢的冥想处，如今水晶窗上还残留着几道法术痕迹。他把俘虏扔在一块破烂兽皮上，不能把这里弄得太脏。
“知道为什么选这里吗？”
凯萨斯用靴尖挑起俘虏耷拉的头颅，那张布满血污的脸已经看不出原本样貌。脊椎碎裂的躯体像被抽了骨的鱼，只有急促的呼吸证明他还活着。“水晶能放大灵魂的哀嚎，而拼花玻璃…”他突然掐住对方喉咙，“会过滤掉最动听的惨叫声。”
俘虏浑浊的眼球突然剧烈颤动，凯萨斯松开手，任由那颗头颅再次无力垂下。他摘下软皮质手套，掌心缓缓覆上对方天灵盖。当第一个晦涩音节从唇间溢出时，书房里的光线开始变得有些阴暗。灵魂摄取术的咒文如同实质化的黑雾，顺着他的手臂缠绕上俘虏的七窍。
“放心，这会比脊椎碎裂疼得多！”
凯萨斯的声音忽然变得异常轻柔，仿佛在哄孩童入睡。水晶窗开始嗡鸣，映照出俘虏灵魂被强行抽离时扭曲的光影。完整的灵魂剥离只需要几分钟，但翻阅对方的记忆却需要不少时间。不过凯萨斯有的是时间，他将能够找寻出索伦的秘密。
黑衣人突然爆发出一阵撕心裂肺的哀嚎，那声音像是从地狱最深处挤出来的，尖锐得能刺穿耳膜，又带着令人毛骨悚然的颤音，在古堡阴冷的石壁间来回碰撞。他的叫声中夹杂着非人的绝望，仿佛每一秒都在承受着千刀万剐的痛苦。凯萨斯白皙的手指缓缓抬起，指尖泛着诡异的蓝光，精准地指向那扇镶嵌着暗纹的水晶窗。就在这一瞬间，哀嚎声像被利刃切断般戛然而止，整个大厅陷入死一般的寂静。
