第43章：交易与抉择

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第43章：交易与抉择(第1/2页)

王魁领着官军退走时，天边的云压得更低了。

璟言站在营地外的土坡上，目送那支队伍变成天地交接处一道模糊的黑线，最终消失在铅灰色的天际。风从北边吹来，带着淮水特有的湿冷气息，卷起营地上空尚未散尽的炊烟，把那股混杂着烟火、马粪和血腥的味道搅得无处不在。

赵铁柱第一个冲到他身边，这汉子眼睛通红，上下打量着璟言，嘴唇哆嗦了半天才挤出一句话：“公子……您受伤了！”

“皮外伤。”璟言低头看了看胳膊上那道箭矢划开的血口子，棉絮从裂口翻出来，沾着黑红的血。他这才感觉到疼，火辣辣的，像有烙铁贴在皮肤上。

顾清风也赶了过来，脸色比平日更白，但眼睛亮得吓人。他先看了看璟言胳膊上的伤，又望向北方官军消失的方向，压低声音：“公子，那姓王的……真就这么退了？”

“暂时退了。”璟言说。

“暂时？”赵铁柱眉头拧成了疙瘩。

璟言没解释，只是从怀里掏出王魁给的那块令牌。铜铸的令牌在手心里沉甸甸的，边缘被磨得光滑，看得出是随身带了许多年的东西。正面阴刻着“汴梁留守司都指挥使王”，背面是更小的篆文，大概是印信编号。

顾清风接过令牌，手指摩挲过那些刻痕，脸色变了变：“这是……真货。”

“所以他怕了。”璟言的声音很平静，平静得不像刚经历了一场生死搏杀，“不是怕我，是怕我手里那份名单，怕他身后那位刘副使事败之后，拿他当替死鬼。”

风忽然转了向，从东边吹来，带来远处淮水波涛拍岸的闷响。

营地里的人渐渐围了过来。先是几十个，然后是几百个。男人们手里还攥着锄头、木棍，女人们抱着孩子，老人们拄着拐杖。所有人都看着璟言，看着这个浑身是血、却站得笔直的年轻人。

没有人说话。

但那些眼睛里有什么东西在涌动——是劫后余生的庆幸，是未散的恐惧，还有……一种近乎盲目的信任。

“乡亲们，”璟言深吸一口气，声音不算大，却清晰地传到每个人耳朵里，“官军退了。今天，咱们赢了。”

短暂的沉默。

然后，爆发出一阵压抑的、却又克制不住的欢呼。有人哭了出来，有人跪在地上朝着璟言磕头，更多的人则是相互拥抱、拍打肩膀，好像这样才能确认自己还活着。

璟言看着这一切，心里那块石头却没有完全落地。

他知道，这胜利有多脆弱。就像走在结冰的河面上，看着厚实，底下却是暗流涌动。王魁是退了，但刘豫还在汴梁，那份名单就像悬在头顶的刀，不知什么时候会落下来。

更何况……

他抬起头，望向北方。那里，汴梁城的方向，金兵的铁蹄声仿佛还在耳边回响。这座大宋的都城，就像风雨中一座将倾的大厦，谁也不知道它还能撑多久。

“铁柱叔，清风，”璟言转过头，对身边的两人说，“把各队管事的都叫上。咱们得议一议，接下来……怎么办。”

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议事的地方安排在营地中央那间最大的木屋里。

说是木屋，其实就是用砍来的树干简单搭起来的棚子，四面漏风，地上铺着干草。中间生了一堆火，柴火烧得噼啪作响，火星子时不时窜起来，在昏暗的光线里划出短暂的亮弧。

屋里挤了二十几个人。有最早跟着璟言从汴梁出来的老人，有后来投奔的溃兵头目，有在营地里负责各种事务的管事。赵铁柱和顾清风坐在璟言两侧，其他人或蹲或坐，围成半个圈。

气氛很沉重。

火光照着一张张沾满风霜的脸，那些脸上有疲惫，有担忧，有刚经历过厮杀的狠厉，也有对未来茫然的恐惧。

“公子，”一个满脸络腮胡的汉子先开了口，他叫周猛，原是汴梁城防营的什长，金兵破城时带着手下十几个弟兄杀了出来，“今天这事，算是过去了。可那姓王的回去怎么说？汴梁城里那些大人物，能放过咱们？”

“周大哥问得对。”顾清风接过话头，他往火堆里添了根柴，火光映着他清瘦的脸，“王魁是暂时被吓住了，但他背后那位刘副使……那可是个心狠手辣的主。今天这事不成，他绝不会善罢甘休。”

“那就干他娘的！”另一个汉子拍着大腿站起来，“咱们现在也有两千多人了，能打的少说七八百！凭公子的本事，凭咱们手里的家伙，怕他个鸟！”

“老吴，坐下。”赵铁柱沉声说，“光靠蛮干，能撑多久？今天来的是五百，明天可能就是五千、五万！朝廷真要剿你，你这点人够看？”

叫老吴的汉子张了张嘴，想反驳，却找不到词，最终悻悻地坐了回去。

屋里又陷入了沉默。只有火堆燃烧的噼啪声，和外面风声穿过木缝的呜咽。

璟言一直没说话。

他坐在干草铺上，背靠着粗糙的木柱，眼睛盯着跳跃的火苗。胳膊上的伤口已经简单包扎过，但还在隐隐作痛。这疼痛让他清醒，让他的脑子转得飞快。

他在想王魁临走时说的话，在想那份名单，在想汴梁城里那些勾心斗角，在想北边越来越近的金兵铁蹄。

也在想，他来到这个时代，到底是为了什么。

只是为了活下去吗？

如果只是为了活下去，他大可以找个深山老林躲起来，靠着仓库里的物资，安安稳稳过一辈子。

可他身后这些人呢？这几千个从死人堆里爬出来、把命交到他手里的人呢？

“诸位，”璟言终于开口，声音不高，却让屋里所有人都抬起了头，“我问大家一个问题——咱们为什么要在这儿？为什么要建这个营地？为什么要跟官军拼命？”

没有人回答。

“因为想活。”璟言自问自答，目光扫过每个人的脸，“从汴梁逃出来的时候，咱们就是想活。建这个营地，是想活得像个样子。今天拼命，是不想活得连条狗都不如。”

他顿了顿，伸手从火堆旁拿起一根细柴，在铺着薄灰的地上画起来。

先是一个圈。

“这是汴梁。”他说，又在圈外面画了几个箭头，“这是金兵。围得铁桶一样。”

再在稍远的地方画了个三角。

“这是咱们这儿。离汴梁不到两百里，快马一天就到。”他在三角和圈之间画了条线，“今天王魁能来，明天刘豫就能派别人来。就算刘豫不来，等金兵真破了汴梁，下一步就是南下。咱们这儿，首当其冲。”

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柴棍在三角上点了点。

“留在这儿，”璟言抬起头，目光沉静，“就是等死。区别只是死在谁手里——是死在朝廷那些通敌卖国的官手里，还是死在金兵的刀下。”

屋里一片死寂。

只有柴火燃烧的噼啪声，格外刺耳。

“那……那公子说怎么办？”周猛的声音干涩。

璟言扔下手里的柴棍，拍了拍手上的灰。他站起身，走到木屋门口，推开那扇吱呀作响的破门。

北风呼地灌进来，吹得火苗一阵乱窜。

门外，营地里点点灯火在夜色里闪烁。能听见女人哄孩子睡觉的低哼，能听见巡夜人的脚步声，能听见远处淮水永不停歇的涛声。

几千条命。

几千个把他当成希望的人。

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