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燕雄鹰挥挥手：“免礼！快去通知管事太监，准备接驾！”
“遵命！”
几个壮汉爬起来，连滚带爬地往院内跑，剩下的人则战战兢兢地留在原地，不敢有丝毫怠慢。
很快，一个身穿蟒袍的中年太监在几个小太监的簇拥下，急匆匆赶来。
他上下打量着燕雄鹰，急切地问：“殿下在哪？殿下何时到？”
燕雄鹰见他穿着蟒袍，知道是皇庄管事，也不敢托大，拱手道：“殿下随后即到。敢问公公可是此地管事？”
“咱家李凤祥，正是这皇庄的掌印太监！”
李凤祥点头，目光扫过整齐列队的东宫卫队，眼中闪过一丝惊讶。
这些士兵站姿挺拔、眼神锐利，一看就是经过严苛训练的精锐，比京营那些松散的士兵强多了。
没过多久，百户李芳率领的三百卫队、东宫卫队统领周遇吉率领的六百人先后抵达。
三支队伍迅速列阵，军容严整，杀气腾腾，看得李凤祥暗暗心惊：“皇太子麾下竟有如此精锐，将来必成大器！”
又过了一炷香时间，远处传来震耳欲聋的马蹄声，尘土漫天飞扬，一支骑兵朝着皇庄疾驰而来。
周遇吉一眼就看到了勇卫营的旗号，对李凤祥道：“公公，是殿下到了！”
李凤祥不敢耽搁，快步迎了上去。
来的正是朱慈烺与孙应元率领的一千勇卫营骑兵。
孙应元此行不仅是护送太子，还要协助将皇庄所有人转移到勇卫营，避免建奴入关后惨遭屠戮。
“奴婢李凤祥，参见殿下！”李凤祥跪倒在地，声音恭敬。
朱慈烺勒住战马，抬手道：“免礼！马上召集皇庄所有佃户、管事、卫队，孤有要事宣布！”
“遵旨！”
李凤祥连忙起身，一边吩咐手下通知众人集合，一边引着朱慈烺前往院内的客厅。
这里是平时接待宫中太监巡查的地方，算是皇庄内最体面的建筑。
进入客厅，朱慈烺毫不客气地坐在主位上，周遇吉与孙应元在两侧落座。
李凤祥殷勤地奉上茶水，站在一旁等候吩咐。
朱慈烺端起茶杯，轻轻抿了一口，问道：“李大伴，这皇庄有多少佃户？今年夏收的收成如何？”
提到收成，李凤祥脸上露出难色，躬身回道：“回殿下，皇庄共有两百三十五户，总人口约三千人。近几年年年天灾，今年的收成还不到往年的一半，能上缴的粮食更是少得可怜。”
“佃户们能吃饱饭吗？”朱慈烺追问。
李凤祥眼神闪烁了一下，含糊道：“上缴租税后，佃户们留的余粮……应该能勉强度日，最多就是一天两顿稀饭，饿不死人。”
朱慈烺心中冷笑，他岂会不知道皇庄的猫腻？
管事太监与监工层层克扣，佃户们缴完租税后，能剩下的粮食寥寥无几，怕是连稀饭都喝不饱。
