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“来，阿贝，过年了，吃个元宝，来年福气满满！”桂娘给阿贝夹了一个肉圆。
“吃鱼，年年有余！”莫老憨夹了一大块鱼肚子肉放到女儿碗里。
阿贝吃得满嘴油光，小肚子滚圆，笑得见牙不见眼。吃完饭，莫老憨拿出那挂鞭炮，在门口的空地上点燃。噼里啪啦的响声在寂静的乡村夜晚格外清脆，红色的碎纸屑炸开，弥漫着硝烟的味道。
阿贝又怕又兴奋，捂着耳朵，躲在桂娘身后，又忍不住探出小脑袋张望。
放完鞭炮，一家三口围坐在暖和的灶膛前，吃着糖果瓜子，说着闲话。没有守岁的沉重，只有家常的温馨与惬意。阿贝到底年纪小，熬不住，没多久就在桂娘怀里睡着了，小手里还紧紧攥着那颗没吃完的芝麻糖。
桂娘轻轻拍着女儿，看着跳动的灶火，对莫老憨说：“咱阿贝，又大一岁了。”
莫老憨喝了一口黄酒，满足地叹口气：“是啊，日子真快。盼着她无病无灾，快快长大。”
他们将所有的希望与爱，都倾注在这个与他们并无血缘关系的孩子身上。此刻的他们，不会想到，命运的波澜，终有一天会打破这河畔的宁静，将那半块沉睡的玉佩，再次卷入时代的洪流。
南北两地的除夕夜，一边是清冷坚守中微弱的希望之光，一边是平淡满足里踏实的尘芥幸福。
双生花的命运轨迹，在各自的环境里继续延伸。
一个在阴霾下艰难汲取养分，一个在阳光下无忧无虑生长。
而连接她们的那条无形之线，正在岁月的织机上，悄然编织着未来重逢的图案。
续一：新岁寒暖
旧岁的最后一点时光，在更密集的鞭炮声中彻底燃尽。新年的第一天，在沪上灰蒙蒙的晨光中，悄然而至。
福寿里比平日起得晚些，昨夜的喧嚣沉淀为满地的红色碎屑和空气中尚未散尽的硝烟味。亭子间里，林婉茹早已起身，将昨夜剩下的饭菜重新热过。她看着仍在熟睡的女儿，不忍心叫醒，只将一颗用红纸包着的、原本预备做压岁钱用的银角子，轻轻塞在莫雪莹的枕头下。
“莹莹，新年安康。”她在心里默念，俯身亲了亲女儿光洁的额头。这是她如今唯一能给予的新年祝福和“压岁”了。
莫雪莹被细微的动作惊醒，揉了揉眼睛，看到母亲，糯糯地喊了一声：“娘。”
“醒了？新年好，莹莹。”林婉茹将她扶起，帮她穿上那件藏青色的新棉袄，“看，娘给你准备了什么？”她引着女儿的手摸向枕下。
莫雪莹摸到那个硬硬的小红包，拿出来，好奇地打开，看到那枚小小的银角子，眼睛眨了眨，似乎不太明白这有什么特别。
“这是压岁钱，寓意莹莹新的一年平平安安，快快长大。”林婉茹解释道。
莫雪莹似懂非懂，但还是小心地将银角子重新包好，攥在手心，仰起小脸对母亲笑了笑：“谢谢娘。”
母女俩简单用过早饭，算是新年的第一餐。按照往年的规矩，今日该有亲友登门拜年，热闹非凡。如今，门外只有冷风和邻居家隐约的谈话声。
“娘，我们不去给齐伯伯家拜年吗？”莫雪莹记得往年母亲都会带她去齐公馆。
林婉茹摇摇头，语气平静：“齐伯伯家事务繁忙，我们不便打扰。”实则，她是不愿在新年伊始，便以这般落魄的模样去接受别人的怜悯，哪怕那怜悯出于善意。她需要维持最后一点尊严，为了自己，也为了女儿。
她拿出齐啸云送来的小人书，对女儿说：“莹莹，今天我们在家看书，好不好？”
莫雪莹乖巧地点点头，拿起一本小人书，依偎在母亲身边，安静地翻看起来。阳光透过窗纸，在书页上投下模糊的光影，亭子间里只剩下书页翻动的细微声响和母女俩轻浅的呼吸。
这份安静并未持续太久。约莫上午十点钟，门外传来了熟悉的、节奏沉稳的敲门声。
林婉茹心中微动，起身开门。门外站着齐管家，他身后跟着两名仆人，提着几个精美的食盒和礼盒。
“齐管家，新年好！您怎么亲自来了？”林婉茹连忙将人让进来。
“莫太太，新年安康！”齐管家笑容可掬地拱手拜年，“老爷夫人惦记您和雪莹小姐，特意吩咐我送些新年的吃食和玩意儿过来，给小姐添些喜庆。”他示意仆人将食盒和礼盒放下。
食盒里是齐家厨房精心制作的各色点心、蜜饯和一道尚且温热的冰糖燕窝。礼盒里则是一些女孩喜欢的洋娃娃、彩色积木等玩具，还有一包用红封包好的、显然是给莫雪莹的压岁钱。
“这……这太破费了，我们如何受得起……”林婉茹看着这些东西，心中五味杂陈。
“莫太太千万别这么说，”齐管家态度恳切，“老爷夫人说了，年节下，务必让您和小姐感受到一点暖意。雪莹小姐年纪小，正是贪玩的时候。”他目光转向安静坐在床边的莫雪莹，慈祥地笑道，“雪莹小姐，新年好，这是老爷夫人和啸云少爷给你的压岁钱和玩具，喜欢吗？”
莫雪莹看着那些精致的玩具，眼睛亮了一下，但还是先看向母亲。
林婉茹知道再推辞便是不近人情，只得点点头：“莹莹，谢谢齐伯伯齐伯母，谢谢齐管家，还有……谢谢啸云哥哥。”
莫雪莹这才小声地道了谢。
齐管家又寒暄了几句，转达了齐家老爷夫人希望她们母女保重身体的问候，便带着仆人告辞了。
送走齐管家，林婉茹看着桌上那些与这亭子间格格不入的精美物品，沉默良久。齐家的周到与善意，像温暖的炭火，却也灼烫着她敏感的自尊。她将压岁钱红封原封不动地收好，只将点心和玩具拿给女儿。
莫雪莹对那碗晶莹剔透的冰糖燕窝似乎没什么兴趣，倒是拿起一个穿着洋装的娃娃，好奇地摆弄起来，脸上露出了真切的笑容。
看着女儿难得的笑容，林婉茹心中那点复杂的情绪稍稍平复。无论如何，孩子的快乐是真实的。
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与此同时，江南栖水镇的新年，则是另一番光景。
天刚蒙蒙亮，阿贝就被鞭炮声和村子里互相拜年的热闹声响吵醒。她迫不及待地穿上崭新的红花棉袄，戴上心爱的粉色绒花头花，蹦下床就往外冲。
“阿贝，慢点！吃了元宝茶再去玩！”桂娘在身后喊道。
所谓的“元宝茶”，就是糖水煮的汤圆，寓意招财进宝。阿贝心急，胡乱吃了两个，嘴巴都顾不上擦，就跟着村里的一群孩子跑出去挨家挨户拜年了。
“阿公新年好！阿婆新年好！”
“恭喜发财！”
稚嫩的童声在村巷里此起彼伏。大人们也都笑呵呵地拿出准备好的糖果、瓜子、花生，分给这些来拜年的孩子。阿贝的两个口袋很快就装得鼓鼓囊囊，小脸上洋溢着满足和兴奋。
莫老憨也穿戴整齐，出门去给族里的长辈和相熟的村民拜年。一路上，互相拱手道贺，谈论着去年的收成和今年的打算，气氛融洽而热闹。
中午，桂娘做了一桌比昨夜更家常但也丰盛的饭菜。阿贝炫耀似的把自己的“战利品”——各式糖果零食摊在桌上，叽叽喳喳地说着拜年时的趣事。
“阿爹，阿娘，村头阿婆夸我的新衣裳好看！”
“铁蛋他娘给了我一大把红枣，可甜了！”
……
木屋里充满了欢声笑语，简单而纯粹的快乐几乎要溢出来。对于莫老憨和桂娘来说，女儿的健康快乐，家庭的温饱和睦，就是新年最好的礼物。他们享受着这平凡的幸福，从未奢求更多，也未曾预料，命运的齿轮已经开始缓缓转动，终将打破这片宁静。
午后，阳光正好。阿贝和几个小伙伴在河边放莫老憨给她买的小风车，看着彩色的风轮在河风中呼呼转动，她开心得又跑又跳，银铃般的笑声顺着波光粼粼的河面，传出去很远，很远。
南北两地，新年伊始。
一边是清冷中透着一丝由外界施予的、带着复杂滋味暖意；
一边是喧闹中洋溢着自给自足的、简单纯粹的欢欣。
双生花的根茎，在截然不同的土壤里，继续吸收着各自的养分，朝着未知的命运，悄然生长。
（第0177章完）
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