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灵州的春夏，风沙漫天。
天刚蒙蒙亮，周娘子便醒了，心里揣着一团暖融融的欢喜。
昨日，在城墙上当值的夫君王诚刚领了俸禄，一小串沉甸甸的铜钱，还特地割了半斤羊杂回来，“娃儿明日生辰，你看着买点好的，给咱娃好好过一个生辰！”
儿子狗儿才六岁，此刻还在土炕上睡得香甜，嘴角挂着憨憨的笑。
周娘子轻手轻脚起身，将那串铜钱贴身藏好，又摸了摸枕边给狗儿新缝的，虽然打了补丁却浆洗得干干净净的小褂子，心里盘算着要去西市割一小条肥膘肉，再买两个胡饼，若是有便宜的菘菜，也买上一棵，晚上给父子两包一顿带油星的饺子。
她挎上篮子出了门，巷子里静悄悄的，只有几户人家的烟囱开始冒出青白的炊烟。
走到靠近城门的主街时，天色已然亮了不少，街面上人也多了起来，她正盘算着先去肉铺，忽然，一阵急促得不像话的马蹄声如擂鼓般传来，砸碎了清晨的宁静。
人们惊愕望去，只见一骑如飞，马上一员将领盔甲上满是血迹，脸上也沾染了不少血丝，一股彪悍戾气扑面而来。
“让开，快让开！”
“拦住他！拦住他！”后面有兵士气喘吁吁追来，声音嘶哑惶急。
周娘子吓得魂飞魄散，慌忙往路边一闪，篮子都差点脱手。
那匹快马几乎擦着她身前冲过，带起的劲风刮得她脸颊生疼。
她死死贴着墙根，心口怦怦直跳，看着那骑绝尘而去，追兵徒劳得跟在后面，越来越远。
街上顿时炸开了锅，人们惊疑不定得议论着。
“那是谁啊？”
“不知道啊，看着像是守城的曹十七曹将军...”
“曹将军？出什么事了？怎么自己人追自己人？”
周娘子不敢多听，也不敢多想，那股莫名的不安像冰冷的蛇，缠上了她的心头。
她定了定神，抓紧去买东西，在肉铺，她犹豫了一下，还是没舍得买那条看中的肥膘肉，只买了些更便宜的骨头和下水。
胡饼也只买了一个，想着晚上和狗儿分着吃就好。
一整天，她都心神不宁，洗衣服时，棒槌砸下去没了准头，做饭时，差点把米粥熬糊。
脑子里总闪过那惊马的一瞬，还有追兵惶急的喊声。
她安慰自己，夫君在城墙上，离得远，没事的。
傍晚，她早早做好了饭，将那一点点肉星仔细得拌在狗儿的粥里，自己只喝着清汤寡水。
饺子是吃不成了，那点白面，留着下次吧。
她点亮了昏黄的油灯，在灯下坐着针线，狗儿坐在门槛上，望着巷口。
“娘，爹啥时候回来？”狗儿仰着小脸问，他身上穿着新褂子，眼里满是期待，“爹说给我带个泥叫叫回来。”
“快了，等你数到一百，爹就回来了！”周娘子挤出一个笑，声音有些发干。
狗儿开始认真数数，稚嫩的声音在寂静的巷子里格外清晰，“一、二、三...”
数了一遍又一遍，巷口始终空荡荡的，只有风吹过的声音。
夜色越来越浓，油灯的火苗不安地跳跃，隔壁似乎传来了压抑的哭声，还有隐约的骚动，像水面的涟漪，慢慢荡开。
周娘子的心一点点沉下去，那股不安变成了冰冷的巨石，压得她喘不过气。
终于，沉重的脚步声在门外停下，周娘子惊喜抬头朝门口看去，却发现不是夫君回来了，是同在军中当值的李叔，他面色惨白，嘴唇哆嗦着，身后跟着几个面色沉痛地兵士。
“王诚家的...”李叔的声音像是被砂纸磨过，“早晨，曹将军叛逃，偷了灵州舆图跑了，王诚他们...奉命去拦...”
后面的话，周娘子听不清了，她只看见李叔手里拿着一个染血的、小小的泥捏的鸟儿，那是灵州城里孩子最常见的玩具，泥叫叫。
世界在她面前瞬间失去了颜色和声音，早上夫君温厚的笑容，那串沉甸甸的俸禄，狗儿数数时认真的小脸，还有那惊马掠过时带起的寒风...
所有画面碎片般旋转、撞击，最后轰然碎裂。
周娘子没哭，也没叫，只是直挺挺地站在那里，像被抽走了所有的魂魄。
原来，昨日那用命换来的俸禄，买的不是儿子的生辰喜悦，而是他父亲的...催命符。
油灯终于耗尽了最后一滴，猛地熄灭，黑暗吞噬了整个屋子，也吞噬了她世界里最后一点微光，只有狗儿不明所以，还在小声地、执拗的数着，“九十八、九十九、一百，娘，一百了，爹怎么还没回来？”
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