53、第 53 章

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“告诉我,保节军,不,整个大宋八十万禁军、四十万厢军,到底有多少人。”

她和这王主事周旋许久,自然不是为了拿捏他一个小官寻开心。他这类人,犹如大树表皮的小蛀虫,数量巨多,看着恶心,然而逐一清理起来却着实麻烦且意义不大,郁竺自然是无意在此等人身上耗费光阴。

但此类小蛀虫,却往往对实情最为知悉。郁竺揪住王主事的把柄,便是要逼他道出北宋军队的真实状况。即便她知晓军队腐败不堪,也要弄明白究竟腐坏到何种程度才行。

那王主事跪在地上忸怩许久,终在出卖同僚与保全自身之间择了后者,长叹一声,徐徐道来。

“西军因常年与西夏交战,情形稍微好些,军队实际员额差不多能达到编制的七成左右。河朔、荆湖等地边防,兵力数量大概仅仅只有编制的,呃,四成左右吧。广南两路、两浙路、福建路这边状况要更差一点,实数仅为编制的一成左右。三衙

禁军也差不多,号称八十万,实则二十万编制,真实人数应不足三万……………“

王主事越说到最后,语气越稀松平常了起来,大有一种“看吧,大家都这么烂,你也别揪着我不放”的架势。

郁竺却是越听越心惊,听到最后,只觉得心里凉了大半截。

南边久无战事,海盗侵扰尚且不至于要命,军队缺额勉强可以理解,可北边的边军竟然不足编制的四成,这如何不让人胆寒?

那可是直面金人铁骑的前沿防线啊!一想到此,郁竺不禁咬牙道:“如此边防,怎能御敌?这简直是拿军国大事当儿戏!”

王主事见郁竺这般激动的模样,不禁有些不以为然:“大人且息怒,如今天下太平已久,北边就算兵力弱一点,也无大碍。自澶渊之盟后,契丹人已许久未曾与我大宋开战,边境安宁,无需过多担忧。”

“契丹人不打,还有女真人呢?”

“女真人?大人可是指金国?他们不过就是北边蛮荒之地的一个小小部落而已,中间还隔着辽国呢。”王主事微微抬起头,有些困惑。

郁竺一下子冷静了下来。

她缓缓闭上眼睛,脑海中不断回响着“北边蛮荒之地的一个小小部落而已,中间还隔着辽国”这句话,思绪如飞。

突然之间,她似乎隐约有些明白了童贯那对自己有所隐瞒的意图。

再次睁开眼睛,她嘴角轻扬,笑声从喉中逸出。起初只是低低的笑,渐渐地,笑声愈发流畅,愈发响亮,直把一旁的王主事看得一愣一愣的。

笑罢,郁竺深吸一口气,正色道:“我明白了,天色已晚,散值吧。”

王主事一脸莫名其妙,不懂郁竺何故发笑。他下意识地看了看窗外,余晖已渐渐黯淡,确实该回去了,家中妻子想必已做好饭菜,正盼着他归家。

他转身往门外走了两步,却又似想起什么,回过头来,再次确定道:“承旨,那我的事?“

“你有什么事?”郁竺微微挑眉。

“没有没有,哈哈。”王主事彻底放心下来,两步并作一步向外走去。

待他走后,郁竺静静坐了许久,缓缓起身,将屋内的灯一盏盏熄灭,随着最后一丝光亮的消逝,整个枢密院都陷入了一片黑暗之中。

定了片刻,郁竺从这黑暗里步出,向月色下走去。

翌日清晨,葆和殿东序间。

郁竺一大早便赶进宫来,先是陪雪锦玩了一会儿,用洒了鼠莫碎屑的孔雀尾羽逗猫棒调动这小胖猫锻炼了一阵子,又叮嘱那照顾雪锦的小内监减少一些喂养食物里米饭的比例,增加鸡肉和鱼肉的分量。

她在赵佶面前侃天侃地,但真正能够做到且行之有效的事唯有给雪锦减肥这一桩了。

那小内监自是对郁竺言听计从。他感激于郁竺昨日的恩情,想了想,悄声告知郁竺,官家昨日夜里前往金钱巷了,依照惯例,恐是要到下午方能归来。

内监透露的关于官家的每一点消息,都是一件价值昂贵的礼物,郁竺领受了他的心意,谢过之后,朝着枢密院的方向行去。

既然暂时等不到赵信,那她就要抓紧时间先去找另一个人。

一刻钟之后,郁竺在宣德门通往枢密院的必经之道上,拦住了童贯的去路。