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（本章未完，请点击下一页继续阅读）第422章环环相扣！这哪里是飞地？(第2/2页)
朱高炽越说越有底气：“有了这样一支铁骑，再配上咱们的火器营，岭北就成了铁板一块。草原各部见了，只会越发敬畏，归顺的人也会越来越多。到那时候，别说守住岭北，就是往更西的地方拓展，也有了底气。这支部队，既是卫戍边疆的利刃，也是咱们经略草原的根基啊！”
老朱的心脏砰砰直跳，指尖因用力而微微发白，眼前仿佛已经清晰地铺展开岭北的景象——
河谷两岸的田地里，士兵们正弯腰收割着沉甸甸的青稞，金黄的麦穗在风中摇晃，连带着远处开垦的燕麦田也泛起波浪。
田埂边堆着刚打下的粮食，用麻布口袋装得满满当当，再也不用眼巴巴等着再也的粮队，伙房里飘出的牛羊肉香气能飘出半里地，士兵们脸上是踏实的笑意，再不是往年冻饿交加的愁苦。
不远处的榷场更是热闹，蒙古牧民牵着膘肥体壮的战马排在木桩外，手里攥着油光水滑的狐狸皮，眼神里满是对榷场里棉布、茶叶的渴望。
穿着大明服饰的管事站在柜台后，一边清点货物一边吆喝着记账，用宝钞结算的声音此起彼伏，偶尔有争执也是为了皮毛的成色，再无往日剑拔弩张的敌意。
商队的驼铃声从西边的戈壁传来，一串接一串，驼背上满载着西域的香料、玉石，还有从中原运来的丝绸、瓷器，赶驼人哼着小调往货栈走，身后跟着几个打打闹闹的孩子，那是随商队扎根下来的汉人商户家的娃。
最让他心头火热的，是牧场那边的景象。膘肥体健的战马在草地上撒欢，骑士们穿着明光铠，腰挎长刀，正纵马演练阵型，马蹄声踏得地面咚咚作响。
一旦草原哪个角落出现异动——不管是某个部落偷偷囤积粮草兵甲，还是小股骑兵想袭扰商路——这些岭北铁骑就能像离弦的箭一样冲出去，沿着商路熟悉的路径疾驰，不等对方集结就将其打散。
刀锋闪过之处，不安分的苗头被连根拔起，既能让周边部落看得心惊胆战，再不敢生出二心，又能护着往来商队平平安安，让茶叶、铁器源源不断地流向草原，让牛羊、皮毛顺顺当当运回中原。
这哪里是守一块飞地？分明是建起了一座能自己造血、自己挥拳的堡垒！粮草自足，贸易生财，铁骑镇场，三者环环相扣，再不用朝廷掏银子填窟窿，反而能年年往国库送东西。
老朱深吸一口气，只觉得胸口那股憋了多年的郁气终于散开，连带着看向朱高炽的眼神都变了——这小胖墩不仅算清了眼前的账，更是为大明的北疆铺了条能走几十年、上百年的路。
“好好好！”老朱连道三声“好”，难掩兴奋之情。
他当年力排众议要进军岭北，就是看中了这里的战略价值——那是蒙古草原的咽喉，守住岭北，就等于在漠北钉死了一根桩，蒙古人纵有千军万马，也难越雷池一步，永远别想南下威胁中原。
