9、忍饥

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门外夜深树静，披散着长发、只穿了单衣的符瑶站在门边。

她没有回答越颐宁的问话，一声不吭地慢慢摸到床边，趴在了越颐宁的膝盖上，毛茸茸的脑袋也枕下来。

这模样，像极了做了噩梦跑来找母亲的小女孩。

越颐宁望着符瑶的发顶，心软了些，手掌抚过小侍女的肩膀：“这是怎地了，睡不着么？”

“想起以前的事情了吗？”

符瑶闷声道：“......没有。”

“我、我只是太热了，睡不着，才会突然来找小姐你的。”

“我什么事也没有，真的。”

越颐宁当然听得懂符瑶的嘴硬，但她不欲揭穿。

手掌轻拍，一下一下的安抚。她将肩膀微微颤的小侍女拢在双臂间，将她身上要挣脱束缚的不安逐一梳理，将冒出尖刺的惊忧抚平。

符瑶原本绷紧的肩背慢慢放松。

她沉默了很久，才低声道：“小姐，这场旱灾会平安过去的，对吗？”

越颐宁“嗯”了一声：“会过去的，没事的，不怕。”

玄学无定，所以越颐宁向来不喜欢承诺结果。但她知道，符瑶此刻需要这个承诺来安定心神。

她下山游历人间的那年，是嘉和十二年。

那年的北方流域遭逢严重水患，千亩良田被淹，无数人流离失所，食不果腹，饥民遍地。

符瑶的母亲就是那一年死的。

她把最后一点粮食留给了年幼的符瑶，活生生地饿死了。

这次旱灾来势猛烈，几如山崩，隐约带着四年前那场□□的影子。真正的灾年，越是贫穷的村庄，越容易变成人间炼狱。

越颐宁能够理解符瑶的提心吊胆和隐忧惊惧??或者说，没人比她更能感同身受这种阴影和梦魇。

越颐宁有意分散符瑶的注意力，于是问了她另一件事：“不说那些了。瑶瑶，半个月来，你盯着阿玉，可有感觉到他有什么异常？”

自阿玉断粮的第一日起，越颐宁便吩咐了符瑶，让她平日留心观察阿玉的行踪，他有什么异动便及时告诉她。

符瑶摇摇头：“第一日起他便很少出门，干完我分给他的活之后便呆在房间里，不知道在做什么。有一日我实在好奇，借口找他问话，他开门也很快，我当时扫了一眼屋内，并无什么异常之处。”

“他每隔三日出门一次，我跟过两趟，是去南山那边的山头挖野菜和山药等物，几乎不与他人接触。到如今，村子几里地内可充饥的豆类、蕨类等食物，应该都已经被村民一扫而空了。我观察过他出门的时间，他确实回来得越来越早。”

“今日我去镇上打水的时候，听他们说流民越来越多了，频繁有伤人事件发生。杨老板也说，最近生意都不想做了。这附近的几个村子大乱，流民往锦陵跑的时候都路过这九连镇，实在是太危险了，干脆闭门歇业一段时间。她让我们也注意锁好家门，不要经常出门走动。可这样一来，阿玉他也出不了门了。”

越颐宁听到这里，点了点头，没有什么特殊的反应，只道了一句：“是么。”

符瑶仰起脸，眉宇间升起一丝迟疑犹豫之色：“......小姐，我觉得我还可以再少吃一点东西。要不，把我的那份粮食分一些给他吧，这几日没法出门的话，他又没有东西吃，我怕他会......”

越颐宁闻言笑了笑。

越颐宁捻起一缕符瑶的长发：“刚刚你还没开口，我就已经预感到你会这么说了。”

旁人看这一对主仆，总会以为这个声音高昂脾气泼辣的小侍女是个不好说话的角色，而她这个长了张观音脸的女天师则慈悲为怀，温柔心善。

越颐宁叹道：“你啊，心肠未免太软。”

符瑶趴在越颐宁膝上，歪了歪头：“那还不是随了小姐你嘛？”

越颐宁这会儿是真的扑哧一声笑出来了：“心软？我吗？你对我的美化可太严重了。”

符瑶：“怎会是美化？小姐明明就是心地善良的人啊，不然当初怎么会愿意带上我？”

越颐宁哑然失笑，摇摇头，没有再多辩解。

示于人前的模样，总是与真实的自我相去甚远，这也许是独属于人类这一物种的口是心非。

越颐宁：“粮食么，先不分给他。等过几日再说。”

符瑶有点惊愕，她欲言又止，缓缓点头：“.....我听小姐的，小姐这么做，一定有你的原因。”

烛火飘摇，泪如红痣。

越颐宁脸上的笑意慢慢敛起。