第584章 一县之才

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马寻觉得一切都算是万事大吉，就等着出宫、找回自由了。

一个小太监跑了过来，“国舅爷，陛下召见。”

将丫头交给观音奴，马寻说道，“走吧。”

刚出小院，马寻就忍不住好奇，“姐夫，这是多大...

马寻端起茶盏吹了口气，轻啜一口后放下，目光扫过厅中众人。他忽然一笑：“你们倒是会打主意，几万两银子就让你们这般上心？东瀛那边矿脉未竭，南洋诸岛金银如土，真要算起来，一年百万两也不过是开胃小菜。”常茂眼睛一亮，正要接话，却被常遇春暗中扯了下衣袖，只得把到嘴边的话咽了回去。

俞通渊坐在下首，手中握着一只青瓷酒杯，指节微微发白。他沉声道：“国舅爷说得轻巧，可朝廷上下，有几个看得清这海上的财路？如今户部还在为北地军饷发愁，工部为修河堤吵得不可开交，哪有人肯信咱们从海外带回来的不是幻梦？”他说着，抬头直视马寻，“可您知道最怕什么？不是朝臣不信，而是他们一旦信了，反手就要夺权。”

厅内一时寂静。窗外风动竹影，沙沙作响，仿佛潮水拍岸。

马寻缓缓点头：“你说得对。若是一群只会咬文嚼字的清流突然发现海上能捞钱，第一个念头绝不会是‘如何扩大船队’，而是‘谁该管这块肥肉’。”他冷笑一声，“到时候弹劾奏章如雪片飞来，说我结党营私、勾连外夷、图谋不轨……哪怕我什么都不做，也会被架在火上烤。”

武玲抚掌而笑：“所以啊，咱们得先把根扎牢。龙江船厂现在归工部直辖，可真正懂造船的是谁？是咱们的人！福州船厂虽新，但匠户全是南洋归附的老手，连图纸都带着异域风味。只要船造出来，水师用得顺手，谁还敢轻易换人？”

“可兵权呢？”常茂忍不住插嘴，“水师将领多出自江淮旧部，忠诚有余，眼界不足。若将来朝廷派个文官来做提督，一句‘海运耗费国帑’，就能叫我们寸步难行。”

马寻眯起眼，似在思索，片刻后道：“兵权不能放，也不能太显。眼下徐达、李文忠都在北疆压阵，蓝玉还未崭露头角，正是空档。我已向太子提议，设‘海防参赞司’，名义上隶属五军都督府，实则由水师旧将轮值主事，每半年换一次，不立专权，却又能保住指挥体系不断。”

众人闻言皆是一震。这招看似温和，实则高明??既避开了“专擅”之嫌，又确保了水师内部的延续性。俞通渊忍不住叹道：“国舅爷这一手，比当年胡惟庸玩得还妙。”

“胡惟庸？”马寻嗤笑，“他不过是个账房先生，算得了什么大局？真正的权术，不在争一时之利，而在布十年之局。”他顿了顿，看向朱寿，“你带来的那些南洋茶叶，我已命人分送几位阁老府上，连刘伯温那儿也送去了一包百年古树生普。老头子回信说‘滋味奇特，颇类山野之气’，这话听着像是夸茶，其实是试探我的心意。”

朱寿咧嘴一笑：“那丝绸我也送了几匹给冯胜家夫人，听说她昨儿穿着去宫里赴宴，马皇后还问是从哪儿来的。”

“这就对了。”马寻点头，“让她们先尝到甜头。女人爱穿戴，男人重实惠，只要他们家里人开始念叨‘海外好东西多’，自然就会有人站出来主张开放海贸。等风向变了，我们再顺势推舟，岂不水到渠成？”

常遇春忽道：“可辽东那边怎么办？听说纳哈出最近又集结了三万骑兵，在开元路一带游弋，随时可能南下。陛下已有意调徐达回师，若是战事一起，海上这条线恐怕就得让位。”

马寻神色不变：“辽东必打，但也打不了太久。北元残部看似声势浩大，实则内部分裂，纳哈出与脱古思帖木儿早有嫌隙。只要我们动作够快，在秋收前打出几场胜仗，逼其退入漠北，战事便可暂歇。而这段时间，正是我们巩固南洋的关键期。”

他站起身，踱至窗前，望着远处宫墙轮廓：“你们还记得梁道明吗？那个被拥立为八佛齐王的福建汉子。他本可割据一方，却主动归附朝廷，换来一个虚衔回乡养老。为什么？因为他知道，孤悬海外，终非长久之计。可我们现在不一样了??有船、有炮、有兵、有粮，更有源源不断的财源支撑。只要稳住步伐，不出十年，南洋诸岛，尽在我大明掌握之中。”

厅中众人听得热血翻涌。武玲猛地一拍案几：“那就干！趁着这次水师凯旋，把功劳报足，把损失说大，让朝廷知道出海不易，更知收益惊人。然后再提扩编水师、增设巡检司、修建补给港……一步步来，谁也拦不住！”

马寻回头看他，眼中闪过一丝赞许：“你总算开窍了。不过还少一步??得让百姓也听见声音。”

“百姓？”常茂愣了一下，“他们懂什么？”

“正因为他们不懂，才更要让他们懂。”马寻微笑，“你可知最近京城里最热闹的茶馆说了什么？说是东瀛有个金山，挖出来的银子堆成山，水师将士一人分了五百两，回来买了宅子娶了媳妇。这话说得夸张，可传得极广。我还听说，有几家绸缎庄开始挂‘南洋贡品’的牌子，卖的其实就是普通棉布染色。”

他语气渐冷：“谣言也好，炒作也罢，只要能让民间觉得‘出海有利’，就会有人愿意投钱造船，有人愿当水手，甚至会有读书人写文章鼓吹海贸。等到民心所向，朝廷再想禁，也禁不住了。”

俞通渊沉吟道：“可这样一来，会不会引来太多闲杂人等？万一有人私自出海，惹出外交纷争……”

“控制得住。”马寻打断，“我们可以设立‘特许航商’制度，凡欲出海者，须经海防参赞司审核，缴纳保证金，领取旗牌。船上配备随船文书，记录行程货物，归航时查验。违者没收船只，全家流放。这样一来，既能筛选良民，又能增加收入。”

武玲恍然大悟：“这不就是变相征税么？妙啊！比直接收税隐蔽多了，还不惹民怨。”

马祖在一旁听得心痒难耐，终于忍不住开口：“舅舅，那我能不能也弄条船？我不去打仗，就跑南洋运货，赚点零花。”

马寻瞥他一眼，淡淡道：“你想得倒美。可你知道一条福船造价多少？光是铁钉就要两千斤，柚木需采自昆仑山深处，工匠日夜赶工，三个月才能下水。一条船下来，至少五千两白银。你拿什么买？”

马祖挠头：“我可以赊……”

“赊都不行。”马寻斩钉截铁，“第一，你是国舅外甥，身份敏感；第二，你现在还是神机营小旗，擅自经商，等于授人以柄。你以为我不知道你在军中私下倒卖火药余料？上次廖永忠递上来的一份清单，差点让我背过气去！”

马祖脸色煞白，扑通跪下：“舅舅饶命！我就卖了几斤废硝，换了两只烧鸡……”

“烧鸡？”马寻冷笑，“那你可知那几斤硝石，足够炸塌半座城墙？要是落到倭寇手里，转头就能造出十杆鸟铳！你还敢说是烧鸡？”