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因为他们一路上看到了很多流民。
中山是刘备家族的祖地，也就是中山靖王后代的聚居地，原本是个挺繁荣的地方。
但此时的中山国看起来很乱，就像刚遭了大灾然后又大打了一仗，遍地都是衣衫褴褛的流民，扶老携幼，一群群的沿着官道怯怯而行。
看起来大多是往北去的，也就是往涿郡去的。
见了公孙瓒的仪仗，这些流民避到一旁，但一直朝着马队指指点点，眼里皆有憎恨之色。
刘备有些不理解，今年没有大的天灾，中山这地方也不会遇到胡人作乱，怎么会这样的？
于是便让九尺等人上前去问。
一问才知道，中山国正在点马役，说是要征马为税。
公孙瓒队伍里马多，这些流民以为公孙瓒等人是来征收马匹的。
鲜卑年年入寇，朝廷确实在征马贡，按规制，以各郡户口计，可以用每千户一匹马的方式征贡。
但这不是征税，而是进贡，是告知各郡太守或国相可以用这个标准向朝廷进献马匹，属于鼓励军备的政策。
而且进献马匹并不是必须完成的任务，毕竟朝廷也知道大多数地方不出产马，这和地方上进贡珍稀植物花鸟鱼虫一样，是额外的贡品。
就像公孙瓒进献白马，这是可以记功的。
可是按照那些流民所说，中山这边的官吏们，已经下令让每个亭点十户马役，说是每役必须上缴一匹马。
若是没能缴马完役，便要全家落罪为奴。
每个亭通常也就百来户而已，也就是说，每十户就得缴一匹马！
这种征法可没几个人交得起，而且普通百姓家里根本就没马可征，被点为役户的几乎必然落罪……
因此，被点为马役的人家，大多都当了逃民，也就成了现在这个样子。
“这滥收赋税收到这个程度，百倍于朝廷规制，也太过分了。”
刘备对此倒并没有惊讶，这年头这种情况很正常，只是中山这边做得太狠了。
“呵，这可不是为了征税……这是为了收占土地。”
公孙瓒摇了摇头，脸上有些不屑：“只是手段确实太下作了。”
“为了占地……”
刘备皱了皱眉，随即便明白了：“这是为了逼得这些被点为马役的中户逃离乡土放弃田地？可这么干，就不怕逼出民变吗？”
“中山估计并没有真的开征马税，只是在每个亭先点了十户役，放出征马税之言，吓得一些役户放弃田地当了逃民。只要有一两个役户先逃，便会户户皆逃。这样便有了许多无主之地，还是上好的耕地……这些无主之地会被发卖，发卖的钱才是真正的税。”
公孙瓒瞟着道路旁的流民摇了摇头：“而这些能被吓跑的役户必然全是胆怯之人，自然也没胆子暴乱……”
“那可难说啊……若是有豪族借机生事，再胆小的人活不下去了也会暴乱的。”
刘备摇了摇头，这大汉各郡大概皆是如此，相比之下，涿郡反倒还算安定，至少没搞得这么狠。
“豪族生事？”
公孙瓒瞟了刘备一眼，讥讽的笑了笑：“你中山刘氏便是这中山国最大的豪族……吾观刘氏也会借此机会霸买田地，若真起了民变，呵……”
