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“小雪，不得无礼！”老人呵斥道。他女婿年到中年，满脸胡须，名字居然叫小雪。明河等听了都是忍俊不禁。老人不再理会满脸不平之色的女婿，转向九子道：“此事说来话长，几位老弟与我里面坐下慢慢说。”说完挥挥手让一众子孙全退下，只带着明河一行人进了后厅。
一会儿有人端来茶壶与茶碗，老人慢慢烧水烹茶，虽神情惨然，动作却极为从容优雅。明河等人也似乎受了感染，不知不觉安静下来，不再急于知道答案，只静静地看着他一举一动。空气中渐渐有茶的香味，老人往十几个茶碗中慢慢注入茶水，丝毫不乱。
明河道声有劳，端起茶端，扑鼻的清香。浅浅尝上一口，与以往喝过的绿茶红茶味道皆不相同，清而不淡，香而不涩，不由赞声“好喝”。其他人喝过也纷纷赞不绝口，老人面上露出点笑容，捋着长须道：“不是老儿自夸，这遮阳茶别处是喝不到的。”
“为何叫遮阳茶？”
“顾名思义，此茶能遮阳。”
“哪有茶树可遮阳？”
“天下之大，无奇不有，老爷子说能遮阳，自然就是能遮。”
老人微微一笑，似乎已经习惯了九子动不动便胡搅蛮缠辩论一番的习性，耐心地说道：“老弟们果然聪慧，这遮阳的意思确实便是遮住阳光的意思，不过此茶并非出自普通茶树，所以高可遮阳。”
“多谢赐茶，现在是否可以告知为何村中不见小儿？”明河按捺不住好奇，及时打断了这个话题。
“实不相瞒，老儿并非人类。”老人正色坐好，开口便是一句惊雷。
“你果然是……”明河说到一半察觉不对，不好意思地住了口。
“老弟猜到了是吗？”老人苦笑一声，“寻常人类确实不会有如我这般活这么久，有这么多子孙的。”
明河见他坦诚，便不再催促，只静静地等他往下讲。
“老儿本是此处一棵大杨树，因地处偏僻，心无杂念，渐渐便有了意识，后又能化人形。一次无意中救了几个因饥荒逃难至此的人，他们感念我的救命之恩，也无意再重涉苦海，便在此地开荒耕作，久之竟形成一个村落。我从那时起担任这个村长，至今已有数百年了。”老人声音低缓，如同在讲一个久远的故事。
“一代又一代的村民尽知这个村庄的由来，如有人想要离开村庄过另一种生活，我们也不阻拦，但有一条规矩不容破坏：不得把外人带进村来，除非他或她愿意从此隐居在此，再不出去。大家世代遵守这条规矩，所以镜花水月得以安稳度日，直到百年之前。”老人喝一口茶水，声音逐渐沉痛。
“百年之前，突然来了一群怪物，她们容貌丑陋，性情残忍又力大无比，时常进村来掠夺财物，更为可恶的是，尤喜抢夺小孩。”老人说到后来已是咬牙切齿，“可恨我只是一棵大杨树，虽能自保，却不善武力。若不是有一群当扈鸟通风报信，只怕镜花水月早就已经无以为继了。”随着一声叹息，老人讲完了他的故事。
