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钻出柏树林时，额头上的汗珠已顺着脸颊的沟壑淌成细流，砸在靛蓝色的衣襟上，洇出一个个深色的圆点，那圆点逐渐晕染开来，像一幅写意的水墨画。
他贴着竹林带的陡坡挪动，楠竹的叶片边缘锋利如刀，擦过胳膊时留下火辣辣的痒意，那痒意顺着皮肤钻进骨头缝里，让他忍不住缩了缩脖子。
竹节间的蝉鸣突然噤声，像是被一只无形的手扼住了喉咙，世界瞬间安静得只剩下风穿竹梢的“沙沙”声，这声音倒比先前的蝉鸣更添了几分肃杀，仿佛有千军万马正潜伏在竹林深处，随时准备冲杀出来。
杏花嫂家的房子骤然在眼前铺展——土坯墙被岁月熏成了深赭色，墙根处丛生的马齿苋开着细碎的黄花，像撒了一地的碎金； 屋檐下悬挂的二十几挂玉米串金黄饱满，颗粒间的缝隙里还沾着些许尘土，那是收获时留下的印记，串绳是用浸过桐油的麻绳拧成的，透着股农家特有的实在。
可鬼眨眼偏觉那屋檐下的阴影深得异常，像一幅未干的水墨画，墨色在宣纸上无声地晕染，渐渐吞噬着周边的光亮。
五丈的距离，他走了足足盏茶的功夫，鞋底沾着的泥巴越积越厚，每抬一步都像是在拉扯着千斤重物。
他知晓自己的心病所在：两天后，汪家老二老三就要和邱癫子在陈家坪展开一场对峙，那不是寻常的口角之争，而是关乎汪家祖坟“龙脉走向”的大事。村里的老风水先生临终前曾断言，汪家祖坟的朝向若偏了半分，三代以内必出“横祸”。
这话像一根毒刺，扎在汪家人心头多年。如今汪东西迟迟不归，鬼眨眼只觉得胸口闷得像塞了团浸了水的木棉，沉甸甸的喘不过气。
站在比屋顶高半丈的土坡上，瓦上的青苔纹路清晰可辨，那些绿色的苔藓在青瓦上蔓延，像一张细密的网，网住了岁月的痕迹。
邱癫子穿着件靛蓝短褂，袖口卷至肘部，露出的小臂肌肉线条如老松的年轮般遒劲分明，那是常年劳作留下的印记。
他的左手虚护在杏花嫂后腰，掌心与她的月白布衫始终隔着半寸的空隙——鬼眨眼瞧见杏花嫂的布鞋前掌在瓦上蹭出的细痕，便知她确是站不稳，那青瓦被日头晒得滚烫，又带着自然的倾斜，确实容易打滑。
杏花嫂右手捏着的物事被身子挡住，偶尔闪过的铜光像极了罗盘的指针。她微微倾身，似在递什么东西给邱癫子，可角度所限，终究看不真切。鬼眨眼心头的火气“噌”地一下就起来了：男女授受不亲，便是递个物件也当恪守礼数，怎可如此近便？这要是被村里的老辈人瞧见，少不得要被指着脊梁骨骂上几句。
“杏花嫂！”他的喊声被风揉碎了一半，余下的半截撞在竹枝上，惊得几片枯叶打着旋儿飘落，在空中划出几道凄凉的弧线。
杏花嫂如被弓弦弹起的石子，猛地转身时，腰间的铜链罗盘“哐当”一声撞在瓦上，那声响在寂静的午后格外刺耳，像一块石头砸破了平静的湖面。她鬓边的碎发被风掀起，露出渗着细密汗珠的额头，那些汗珠在阳光下闪烁，像撒了层碎盐。看清来人是鬼眨眼，她的喉结微动了几下，才挤出句话来：“鬼叔叔，您怎从这路过来？竹林里湿滑得很，没崴着脚吧？”
鬼眨眼没有接她的话，只是定定地盯着瓦上的两人，嗓子眼像被堵着一团干麦秸，硌得生疼。老槐树下撞见的景象再度浮现：汪东西与那个拎着药箱的女子站得过近，女子抬手拂去他肩头槐花瓣时，指尖分明碰着了他的衣领。两幕场景在他脑海中重叠，搅得五脏六腑都像是被翻了个个儿，说不出的难受。
“杏花嫂，我看这房子别翻盖了。”他的声音压得极低，字字像是从牙缝里挤出来的，“家宅的根基若虚了，纵是盖个金顶，也挡不住穿堂风。”
这话如同一块冰砖投进了滚油里，“滋啦”一声炸开的热浪裹着火星子扑面而来。忧乐沟有个老规矩，盖房动土时旁人说的话都是“封赠”，尤其是第一个开口说话的人，所言更能定了这房子的“气数”。鬼眨眼是看着汪东西长大的，按情理本该说些“添砖加瓦，子孙兴旺”的吉利话，可他偏偏吐出了这般晦气的言语。
杏花嫂的脸颊瞬间涨透了血色，从颧骨蔓延至耳根，像被日头烤过的红高粱，透着股灼热的气息。她手中的罗盘险些脱手，黄铜的盘面在阳光下晃出刺眼的光，让人不敢直视。
“鬼叔叔！此言怎可乱说！”她的声音陡然拔高，尾音带着不易察觉的颤抖，“西墙裂了指宽的缝，去年秋雨漏得炕席都发了霉。这次翻盖本就是为了挡住西北的煞气，怎就成了白费力气？”
屋檐下的麻雀被这声呵斥惊得扑棱棱飞起，七八只鸟儿在天上盘旋成个黑团，翅膀扇动的“扑棱”声搅碎了午后的宁静。它们盘旋了三圈，竟没有飞远，而是落在了不远处的老榆树上，歪着脑袋瞅着瓦上的人，黑珠子似的眼睛里满是警惕，仿佛在观察着什么异常。
