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姐妹二人对视一眼,不约而同点了点头。
沈明曦笑眯眯地开口道:“既然外祖母特意请咱们去,那咱们自然是要去的了。”
虽说不知道柳家到底想做什么,但是若她们没去,那老太太为难柳琳琅怎么办?
既然决定了要赴宴,生辰礼自然是得准备的。
柳琳琅那边倒是没什么问题,直接开了库房选一样就是。
但姐妹二人琢磨了一番,最终决定给老太太送个“惊喜”。
初五那日,柳琳琅先派人给几个孩子在书院告了假,然后才带着他们一道去柳家。
两个女儿都带上了,沈君墨这个儿子自然也一道带着去了,以免落人口舌。
明年他就要下场,断不能因为这事儿影响了声誉。
柳家式微,来客身份都一般。
柳琳琅几人到的时候,侯府门可罗雀,冷冷清清。
在外头接待客人的正是柳琳琅的大哥柳怀仁,兄妹二人有许久未见面了,这甫一相见,双方都齐齐愣在了原地。
还是沈君墨几人冲着他行礼叫了声舅舅,他才回过神来。
看着容光焕发的妹妹和几个外甥,挤出一点笑意来:“来了啊,刚才娘还在念叨着你们呢,快进去吧。”
看得出来柳怀仁近些日子过得不算好,身上的衣裳虽是新布料裁制的,但那布料已经过时了,上面的花纹都不是时下流行的。
他虽强行挤出笑意来,面容却有几分沧桑,眼底更是有几分疲惫,原本还算是俊朗的一张脸不过是几个月未见,瞧着竟像是老了十几岁一般。
如今柳家算是落魄了,在这外头迎接客人算不得什么好事儿,遇上些挑剔和不知好歹的亲戚,少不得要被奚落一顿,却还得笑脸相迎。
不然老夫人又怎么会把这件事情交给他做?
柳怀仁心里简直是苦不堪言,但在外人面前,又不能表露出来半分。
柳琳琅冲他点了点头,眼中带着关怀道:“那我们先进去了,咱们兄妹许久都未叙旧,大哥若是得空了,可别忘了妹妹。”
带着几个孩子走进侯府的大院中,看着熟悉又陌生的景象,柳琳琅心中难免有些感慨。
她娘,也就是侯爷的原配,自打生了她之后,娘的身子就不大好,留下了见红的毛病,最后在她五岁那年离世。
如今的这位老夫人是之前府上最受宠的一个小妾,在她娘离世后的三年中,虽没被抬为正妻,但侯府的管家权那时候就已经落在了她手里。柳琳琅这个先夫人留下的孩子,表面看似被厚待,实则经常挨饿,被以“目无尊长”的名义罚跪、罚抄家规。
锦衣之下,瘦弱的身躯多得是青青紫紫。
那时候她同柳怀仁的关系还是很好的,兄妹二人相互扶持,便是一块热馍馍都要掰成两份平分的感情,却不知从何时起逐渐疏远。
“娘亲,你是不是不开心啊?”沈明曦拉了拉她的衣袖,将她的思绪从回忆里拽回来,柳琳琅弯腰听她讲话时,她附在她耳边小声道。
见女儿睁着眼盯着自己,乌黑的眸子里满是关心,柳琳琅心头一暖,她摇摇头:“只是同你舅舅许久未见过了,有些怕他劳累身子受不住。”