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晨光透过太和殿的雕花窗棂，斜斜地打在金砖地上，浮尘在光柱里翻滚，像无数细小的金屑。我站在殿试的金阶上，手里捧着刚拟好的新政诏书，指尖捏着绢帛的边角，有些发潮 —— 不知是汗还是晨光带来的湿气。
底下黑压压跪了一片官员，顶戴花翎在光线下闪着零碎的光，像满地翻肚皮的鱼。最前排跪着个穿八品官袍的小姑娘，绿袍上绣的鹌鹑还簇新，一看就是刚做的。她跪得笔直，脊梁挺得像根标枪，发髻上簪的不是珠花，而是一支磨得发亮的狼毫笔 —— 笔杆上刻着个小小的 "韧" 字，跟我十五岁偷偷参加科举时用的那支一模一样，连笔锋分叉的弧度都分毫不差。
"臣愿以所学，为陛下分忧！"
她的声音太响，像块石头砸进平静的湖面，震得殿角的铜铃叮当作响，一串清脆的响声在空旷的大殿里荡来荡去。我眼角的余光瞥见礼部尚书在擦汗，帕子在他满是褶皱的脸上抹来抹去，把皱纹里的灰都擦出来了。这个老顽固上次在朝会上还拍着桌子说我 "牝鸡司晨"，唾沫星子溅得前襟都湿了，现在他的胡子抖得像风中的枯草，连头都不敢抬。
站在丹陛上的陛下轻轻咳嗽了一声，明黄色的龙袍在晨光里泛着柔和的光。他比三个月前高了些，肩膀也宽了点，只是眉眼间还带着少年人的青涩。听到小姑娘的话，他嘴角偷偷往上翘了翘，又赶紧抿住，装作一本正经的样子，那模样看得我心里直发笑。
诏书展开时，绢帛摩擦的 "沙沙" 声在寂静的大殿里格外清晰。我听见宫墙外传来隐约的哭声，断断续续的，像根细线缠在心上。暗卫悄无声息地递来个望远镜，黄铜镜筒冰凉冰凉的，我调了调焦距，看见宫墙根下站着个穿补丁衣服的老妇人，灰扑扑的棉袄上打了至少五个补丁，针脚歪歪扭扭的。她怀里抱着个五六岁的小丫头，孩子冻得通红的手里攥着半块写满字的烧饼 —— 那上面的墨迹我认得，是林婉清学堂发的《千字文》，用的是特制的可食用墨，甜丝丝的能吃，上次陛下还抢了半块去。
"每三年一次......" 我念到新政里关于女子科举的条例时，喉咙有点发紧。这几个字背后，是多少像我一样偷偷藏起胭脂、换上男装的姑娘，是多少被 "女子无才便是德" 这句话困住的医生。念到 "不论出身" 时，我眼角的余光看见那个绿袍小姑娘的肩膀在抖，她手里紧紧攥着的考卷边角都被捏烂了，露出里面娟秀的字迹。
陛下的手突然搭在我袖口上，暖暖的。他指尖沾着朱砂，是刚才盖印时蹭的，在我月白色的袖子里衬上划了道歪歪扭扭的红痕 —— 这是我们小时候约定的暗号，那次我替他背了打碎先帝玉盏的黑锅，他就在我手心里划了这么一道，意思是 "干得漂亮"。
我强忍着没笑出声，继续往下念。殿里的官员们表情各异，有激动得脸红脖子粗的，像刚喝了酒；有眉头皱得能夹死蚊子的，嘴巴抿得像块铁板；还有的低着头，手指在朝服上捻来捻去，不知道在打什么主意。
突然，站在右侧的户部侍郎 "噗通" 一声跪了下来，声音抖得像筛糠："陛下！苏相！此... 此乃逆天之举啊！女子怎能抛头露面参与朝政？这... 这要被世人耻笑的！"
他一跪，后面跟着哗啦啦跪倒一片，都是些头发胡子花白的老臣，嘴里喊着 "万万不可"，声音此起彼伏，像一群聒噪的乌鸦。礼部尚书更是激动，花白的胡子翘得老高，指着那个绿袍小姑娘："此女... 此女听说乃是商贾之女！让她入朝为官，岂不是让朝廷蒙羞？"
绿袍小姑娘猛地抬起头，脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，却没说什么，只是把手里的考卷举得更高了些，卷首的 "策论" 二字笔力遒劲，哪里像个弱女子写的。
我还没开口，陛下突然往前迈了一步，龙靴踩在金砖上 "咚" 的一声，震得那些哭喊的老臣都停了嘴。他手里把玩着那枚传国玉佩，玉佩上的小蛇刻痕在光线下闪着光："李尚书，商贾之女怎么了？当年辅佐太祖皇帝开国的，不就有位盐商出身的谋士吗？"
礼部尚书张了张嘴，想说什么，却被陛下瞪了回去。陛下虽然年纪小，但那眼神里的威严，倒有几分先帝的影子。"朕记得苏相也是女子，难道她辅佐朕，也是让朝廷蒙羞？"
这话一出，殿里鸦雀无声，连吊根针都能听见。那些跪着的老臣你看我我看你，谁也不敢再说话，只是肩膀还在微微发抖。
我偷偷用胳膊肘碰了碰陛下，他回头冲我挤了挤眼睛，指尖又在我袖子上划了一下，这次是个歪歪扭扭的笑脸。
诏书念到末尾，该盖印了。陛下接过玉玺，沉甸甸的，他小小的手抱着玉玺，样子有点滑稽，但盖下去的时候却异常坚定，"啪" 的一声，鲜红的印泥盖在绢帛上，像朵盛开的花。
