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我站在金銮殿朱红宫门前，晨钟震得耳膜生疼。鎏金匾额上“大晟”两个字被太阳照得反光，刺得眼眶发酸。小满在身后扯我袖子，声音跟蚊子似的：“小姐，真要进去吗？老爷临走前千叮咛万嘱咐，说女儿家不该掺和朝堂的事儿。”
我回头冲她扯出个笑，嘴角都快咧到耳根：“我不来，谁给我爹洗冤？”心里却骂娘，老爹苏明远卧病在床才三天，皇帝就下旨让我代他议政。这哪是什么恩典？分明是给我挖了个大坑，就等我往里跳。
青玉阶被晨光晒得发烫，我踩着台阶往上走，脚步声在空荡荡的廊下格外清晰。刚跨进门槛，满朝大臣的目光跟刀子似的扎过来。花白胡子的礼部侍郎跳出来，胡子抖得跟筛子似的：“苏相竟让女儿上朝？成何体统！”几个年轻官员跟着起哄，声儿尖得能戳破屋顶：“哼，一个闺阁女子，也敢妄议国事？”
我就当没听见，“扑通”跪下来磕了个头：“臣女苏瑶，参见陛下。”抬头撞上皇帝似笑非笑的眼神，他歪在龙椅上，活像只等着叼小鸡的老鹰：“你父病重，朕准你代为议事。今日户部奏报贪腐之事，你有何见解？”
我盯着他腰间明晃晃的玉佩，深吸一口气。这玉佩我认得，去年太后寿宴，老爹亲手挑的贡品。“回陛下，臣女以为，此案疑点重重。”这话一出，大殿里跟炸开了锅似的。那个白胡子老头气得脸都紫了：“放肆！你不过一介女流，岂能妄断朝务？”
我冷笑一声，从袖子里掏出早就备好的密信。信纸展开的瞬间，整个大殿安静得能听见有人咽唾沫的声音。有大臣小声嘀咕：“这是……伪造的吧？”我故意用指甲刮了刮信纸，“沙沙”的响声在殿里回荡：“信笺用的是户部特制桑皮纸，墨色是今春贡墨，落款印章更是户部专用印泥。若说伪造，怕是连尚书大人自己都做不到这般逼真。”
再看那户部尚书，脸白得跟死人似的，膝盖一软就开始磕头：“陛下明察，微臣…… 微臣不知情！”我趁热打铁：“陛下，臣女斗胆，请即刻彻查户部账册。若有一分不符，愿以性命担保。”皇帝一拍御案，震得我耳朵嗡嗡响：“传旨，彻查户部三年账目！”
事情办完准备告退，突然有只冰凉的手往我手里塞了张纸条。我眼皮都没抬，随手就揣进袖子里。等回了府，关紧书房门展开纸条，八个字差点把我心脏吓得停跳 ——“你母亲当年，也是这样死的。”
手指死死攥着纸条，指甲都陷进肉里。母亲的影子在脑子里晃悠，她教我念《春秋》时温柔的声音，在后花园给我戴花时的笑脸。可十年前，她被指控勾结外敌，赐死在冷宫里。这纸条是谁写的？为什么偏偏在我扳倒户部尚书后出现？
正想得头疼，小满端着安神汤进来，脚步轻得像猫：“小姐，外面都传开了，说您今天一鸣惊人，陛下对你刮目相看呢。”我盯着碗里打转的枸杞，哼了一声：“是么？还有人说我不像姑娘，倒像个男儿郎？”小满张了张嘴又闭上，放下碗就退出去了。
窗外的月亮越来越亮，把窗纸照得发蓝。我对着纸条发愣，突然听见瓦片轻响。掀开窗角偷看，一个黑衣人影翻墙进来，扔下个油纸包就跑。借着月光一看，我手都抖了 —— 七皇子萧景行昨日召见户部尚书，密谈良久。这名字我熟，母族寒微却装得一副贤良模样，不少大臣都偷偷站队他。合着今天这出戏，是冲着我苏家来的？
第二天一早，铜镜映出我青白的脸。小满在旁边直跺脚：“小姐，又要进宫？”我把簪子狠狠插进头发里，疼得眼眶发酸：“有些话，该和陛下好好聊聊了。”余光扫到桌上的纸条，心里跟被猫抓似的。
这之后的事就更乱套了。在失踪宫女的遗物箱底，我翻出封皱巴巴的信。信纸边角都发了霉，墨迹晕染得不成样子，可“娘娘托我送出一份密信，说若她出事，请务必交到苏家小姐手中”这行字，刺得我眼睛生疼。还没等我琢磨明白，半夜就听见院子里传来金属相击的声音。
我抄起床头短匕冲出去，月光下，楚汐正跟个拿软剑的女人对上了。那女人叫林婉清，嘴里喊着“楚汐，你欠的债，今天该还了”。楚汐不慌不忙，袖子里突然飞出一股白烟。林婉清晃了晃就瘫在地上，嘴里还骂骂咧咧：“楚汐，你个毒妇……”
“这是‘百息封脉’，她不会死。”楚汐擦着手说这话的时候，我后脖颈直冒凉气。这女人比传闻里还狠，刚才那股白烟，怕是沾到半点就得躺半个月。
转天就收到匿名请柬，七皇子邀我去醉仙楼。明知道是鸿门宴，我还是带着楚汐和昏迷的林婉清去了。七皇子穿着玄色锦袍，笑得跟朵花似的举杯：“苏小姐果然胆识过人，来，共饮一杯。”
我端着酒杯没动，楚汐突然按住我的手腕，掏出银针往杯口一探，银针“唰”地就变黑了。我盯着七皇子，声音冷得能结冰：“殿下，这就是您的待客之道？”他还在装：“苏小姐误会了。这酒是下人所备，或许…… 有人想嫁祸于我。”
话音没落，窗外闪过一道黑影。李长庚就这么大摇大摆地出现了，他脸上挂着笑，眼神却像毒蛇：“苏小姐，你太聪明了，聪明到让我不安。”我握紧拳头：“你到底是谁？”
“我是谁不重要。”他凑过来，嘴里的气味都带着寒意，“重要的是，你母亲是怎么死的，你想知道吗？她不是被皇帝赐死的。而是…… 为了保护一个人，甘愿赴死。”
我还没来得及追问，他突然甩出毒针。楚汐的小刀、我的短匕同时出手，可等我们反应过来，他已经翻窗跑了。楚汐递来封信，上面还是八个字：“真相在皇宫深处。”
我站在窗前，月光把梅树影子拉得老长。七皇子、李长庚、幽冥阁…… 到底是谁在背后操纵这一切？母亲当年到底护着谁？我摸着脖子上母亲留下的玉佩，冰凉的触感顺着指尖往上爬。突然，窗外传来瓦片轻响，我猛地转头，只看见一道黑影一闪而过。这幕后黑手，还在暗处盯着我。看来这趟浑水，我是彻底陷进去了。
