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随着永燕公主和紫薇带回的香料和珠宝在集市上大受欢迎，小镇的名声如同风中之火，迅速传遍了周边地区，甚至传到了更远的地方。商人们络绎不绝，集市的规模也不断扩大，原本狭窄的街道变得拥挤，热闹的交易声从清晨一直持续到深夜。
然而，繁荣的背后总是隐藏着新的挑战。这天，小镇的集市上突然传来一阵喧哗，人群纷纷让开一条道，几个身着华丽服饰的陌生人走了进来。他们身后跟着一群护卫，气势汹汹，显然是有备而来。
“永燕公主呢？让她出来见我们！”为首的一个中年男子高声喊道，语气中带着明显的傲慢与不耐烦。
尔康和尔泰立刻察觉到了异常，两人对视一眼，迅速迎了上去。尔康沉声问道：“你们是什么人？来此有何贵干？”
中年男子冷哼一声，从怀中掏出一封文书，扬了扬道：“我们是京城大商会的代表，奉命前来调查小镇的贸易情况。听说你们最近生意兴隆，连京城的贵族都慕名而来，可你们却从未向我们缴纳过任何赋税。这是你们的失职，也是对京城的不敬！”
尔康接过文书看了一眼，眉头紧锁。文书上赫然写着京城大商会的印章，要求小镇每月上缴巨额赋税，否则将采取强硬手段。
“这分明是无理要求！”尔泰愤怒地说道，“我们小镇的贸易是靠自己的努力发展起来的，凭什么要向你们缴纳赋税？”
中年男子冷笑一声：“你们别不识抬举！京城大商会可不是好惹的，识相的话就乖乖交税，否则后果自负！”
尔康心中明白，这次的对手比上次更加棘手。他们背后有京城的势力支持，硬抗只会让小镇陷入更大的危机。他冷静地说道：“请稍等片刻，我们会与公主商议后再给你们答复。”
中年男子不耐烦地挥了挥手：“好，给你们三天时间考虑。三天后，我们还会再来。希望到时候你们能给我们一个满意的答复，否则……哼哼！”
说完，他们带着护卫扬长而去，留下一片紧张的气氛。
尔康和尔泰回到议事厅，将事情的经过告诉了众人。永燕公主听完后，沉思片刻，说道：“京城大商会的势力庞大，我们不能硬抗。但也不能轻易屈服。我们需要找到一个既能保护小镇利益，又能让他们知难而退的办法。”
紫薇想了想，说道：“我们小镇的贸易之所以能吸引这么多商人，是因为我们有独特的货物。如果能找到一种更有价值的东西，或许能让他们对我们刮目相看。”
永燕公主点了点头：“我也有同感。上次我们带回的香料和珠宝已经让小镇名声大噪，或许我们可以再寻找一些稀有的物品，以此来提升小镇的竞争力。”
尔康想了想，说道：“我听说在北方的草原上，有一种珍贵的宝石，名为‘夜明珠’。它在黑暗中能发出柔和的光芒，极为罕见。如果我们能找到这种宝石，一定能吸引更多的商人。”
尔泰也补充道：“我还可以联系周边的部落，看看他们是否有其他稀有的物品可以提供。毕竟，我们小镇地处交通要道，资源丰富，只要我们用心挖掘，一定能找到更多的机会。”
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