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津州港的晨雾还未散尽，海风里已经裹满了喧嚣。巨大的“津州市舶司”牌楼下，张辰身着玄黑十二章纹衮服，苏映雪皇后凤冠霞帔伴在身侧。眼前的海湾，彻底变了模样。不再是月前海盗肆虐时的破败萧条，而是被密密麻麻的船帆填满，桅杆如林，仿佛一夜之间长出了钢铁的森林。
红的、黄的、蓝的、白的……各色旗帜在桅顶猎猎作响，绘着张辰从未见过的异兽与图腾。皮肤黝黑的昆仑奴扛着巨大的木箱，高鼻深目的胡商捧出丝绸包裹的珍奇，操着各种古怪口音的呼喝声、号子声、乐器声混杂着海鸥的鸣叫，汇成一股沸腾的声浪，狠狠撞击着崭新的码头和观礼台上每一个人的耳膜。
“吾皇万岁！大夏万岁！” 岸上，自发聚集的津州百姓，以及从各地涌来的商旅，爆发出山呼海啸般的呐喊，声浪几乎要掀翻观礼台的琉璃瓦。
秦山大步流星地跨上观礼台，一身崭新的靖海都护府玄色麒麟官袍，衬得他魁梧的身形更加挺拔。他单膝跪地，甲叶铿锵作响：“陛下！靖海都护府都督秦山，率‘镇海’、‘定海’、‘靖海’三艘新式霹雳舰，并南洋、西洋、东洋各国使节商船，恭贺开海大典！请陛下检阅！”
他声音洪亮，带着海风淬炼过的粗粝，眼神里却没了前些日子在扬州法场外的阴郁，只有一片炽热的忠诚与自豪。
张辰上前一步，亲手将他扶起，目光扫过台下那三艘明显比周围船只高大一截、船身覆盖着铁甲、船舷两侧露出黑洞洞箭窗的巨舰，朗声笑道：“秦都督，干得漂亮！这三艘霹雳舰，可是你从船坞里亲自盯着，拿锤子‘敲’出来的，如今看来，敲得好啊！”
“嘿嘿，”秦山摸着后脑勺，难得露出一丝憨厚，随即又挺直腰板，“为陛下，为大夏，末将肝脑涂地！这霹雳舰的筋骨，都是咱大夏的好木料、好铁匠，再加上诸葛先生捣鼓出来的火药箭图纸，才成了海上蛟龙！上月那几艘扶桑关船，撞上来就是找死！”
他这话说得豪气干云，引得周围文武和各国使节一阵低语。扶桑浪人鬼丸那支凶悍船队被霹雳舰焚毁于津州外海的消息，早已传遍四海，此刻从这位亲手操刀的猛将口中说出，更添威慑。
“好！”张辰重重一拍他的肩膀，“今日之后，我大夏海疆，就靠你秦山和你的靖海都护府了！传旨，赐秦山黄金千两，锦缎百匹，以示嘉勉！”
“谢陛下隆恩！”秦山再次拜倒，声如洪钟。
接下来便是冗长却激动人心的万国来朝献礼环节。
南洋群岛的使者献上了大如拳头的血色珊瑚树，枝桠虬结，在阳光下闪烁着妖异的光泽，引起一片惊叹。天竺高僧带来了镶嵌宝石的金身佛像，梵音阵阵。来自更遥远西方的金发碧眼商人，则小心翼翼地呈上一个盖着天鹅绒的托盘。
“尊贵的大夏天子陛下，”那商人操着生硬但恭敬的官话，掀开了天鹅绒，“这是来自极西之地，被我们称为‘黄金果’的种子。此物不择地力，耐旱耐寒，埋入土中，数月即可收获，其块茎金黄，蒸煮烤食皆可，味道甘甜，更可充作主粮！其亩产……远超稻麦！”
天鹅绒下，是几十颗黄褐色、坑坑洼洼、毫不起眼的椭圆形块茎。观礼台上瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在那堆“丑疙瘩”上。亩产远超稻麦？主粮？这些词组合在一起，冲击力比那血珊瑚和金佛像更大！
户部尚书萧文正第一个忍不住，他疾步上前，拿起一个块茎仔细端详，手指因为激动微微颤抖：“陛下！若此物真如其所言，乃天赐我大夏之祥瑞！可解万民饥馑之危啊！”他掌管天下钱粮，太清楚粮食对一个新生帝国意味着什么。
张辰的目光也变得无比锐利，他盯着那商人：“此言当真？若有半分虚言，便是欺君之罪！”
那商人慌忙跪下，指天发誓：“伟大的皇帝陛下！小人阿卜杜勒以真主之名起誓！此物在吾乡遍地种植，养活万千子民！小人万里迢迢带来，只愿献于圣主，助陛下泽被苍生！”
张辰深吸一口气，强压下心头的狂澜。他环视全场，声音清晰地传遍整个港口：“好！阿卜杜勒献种有功，赐‘义商’金牌，赏金五千两！传朕旨意：此物，赐名‘土豆’！由司农寺即刻在皇庄试种！凡引种、推广土豆者，五年内免一切赋税！各地官员，需全力配合！朕要这黄金之种，尽快遍布我大夏国土，成为我大夏子民碗中之粮！”
“陛下圣明！万岁！万万岁！”这一次，不仅仅是官员和百姓，连许多见多识广的胡商都激动地跟着高呼起来。五年免税！这是何等巨大的激励！这不起眼的土豆，瞬间成了所有人眼中的金疙瘩。
一片欢腾之中，唯有观礼台角落，那支来自扶桑的使团显得格外安静。使团首领“鬼切”穿着一身纹付羽织袴，面容刻板，眼神却像淬了毒的刀子，冷冷地扫过张辰、扫过秦山、扫过那堆被奉为至宝的土豆，最后落在远处隐约可见的巨大船坞轮廓上。
