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《守法忧闷论：法衡失坠与公器沦替》今译
——丙午春月，治狱官与商人在漕运码头论法
第一章 叩问：忧愤的开端
（运河冰面融化，漕船首尾相接驶入船闸。商人守着三船淮盐，看见巡卒勒索船夫，突然拍打船桨长叹。）
治狱官按剑走过船舱，问道：“您守着货物叹息，为何如此愤慨？”
商人扔下船桨作揖，指着岸上的官吏说：“刚才看见税吏索要‘陋规’，船夫稍有迟疑，就以‘违禁’为由扣押货物。市井间常说‘守法朝朝忧闷，违法日日欢颜’，如今看来确实如此！我运盐二十年，持盐引纳税，年年遭官吏刁难；而私盐贩子买通漕运总督，百艘船队连樯而下，官船竟为他们护航，这难道不是律法失衡、执法不公吗？希望您能剖析这个道理。”
治狱官抚剑蹙眉：“您看见船漏，该怨江河吗？《商君书·修权》说：‘法律是君臣共同执掌的。’如今执掌法律的人谋私，不是法律的过错。但您说‘忧闷’源于执法不公，姑且说说具体情形？”
商人指着江上用火漆封舱的船说：“我这船持有户部盐引，每过一道船闸，必定遭‘查验’——要么说‘引纸模糊’，要么说‘盐分杂沙’，动辄罚没十分之二三。去年遇到漕运千总，索要千两白银才肯放行，我拒绝后，竟被以‘私盐’罪名扣船三个月，货物损失过半。而扬州‘盐霸’李某，没有盐引私运货物，反而借‘官运’旗号横行，沿途官吏分得他的利益，对他视而不见。这难道不是‘守法者如羊入虎口，违法者如虎带冠冕’吗？秦朝的赵高指鹿为马，隋朝的麻叔谋凿河索贿，如今的小吏，和他们有什么不同！”
第二章 析弊：法律天平的失衡
治狱官顿足说：“您说到这里，正触及时政弊端！法律如同天平，天平失衡则轻重颠倒，秤砣歪斜则曲直混淆。《韩非子·有度》说：‘法律不偏袒权贵，墨线不迁就曲物。’如今执法者‘偏袒权贵’‘迁就曲物’，才使法律天平倾斜。从前郅都担任济南太守，‘不避贵戚，列侯宗室见了郅都都侧目而视’，这是执法公正；如今的官吏，‘权贵犯法就掩盖，平民遵规也受罚’，这是法律天平失衡。
“再看汉朝的张汤，虽然用法严厉，却‘每次判决大案，总想附会古义，迎合君主心意’，最终身败名裂；唐朝的来俊臣，‘罗织罪名，制造冤狱’，虽然得一时之威，最终被灭族。这难道不是执法者私用权力，导致法律工具蒙尘吗？更有甚者，如宋朝的蔡京，‘以花石纲使天下困窘，自己却恃权免税’；明朝的刘瑾，‘设立内厂苛法，却纳贿卖官’——这些人把律法当作私刃，割守法者的肉，喂违法者的欲，怎能不让良善之人忧愤？”
商人捶打船舱说：“您知道弊端，可小民依靠什么？我曾向按察司控告李某，反遭‘诬告’罪名，被笞打二十；李某听说后，派人送来‘警示银’，笑着说‘您想再尝尝板子的滋味吗’。如今律法如同蛛网，只缚平民不缚官吏，如同樊笼，只囚良善不囚奸恶，这忧闷不关法条，实关权柄下移、奸吏横行！”
第三章 辩枉：公器的丧失
治狱官解下佩剑放在案上，叹息说：“您所说的‘权柄下移’，正切中要害。《慎子·逸文》说：‘官员不偏袒亲友，法律不宽容所爱。’如今官员偏袒亲友，法律宽容所爱，才使公器沦为私产。从前子产铸刑书，‘不避亲贵，对所爱之人也依法行事’，所以郑国大治；如今的执法者，‘对上因权贵请托而枉法，对下因胥吏贪婪而纵容’，就像铸秤的人自己折断秤星，量物的人私藏秤锤，怎能公正？
“试看盐铁政策：汉初‘放任百姓煮盐铸钱’，因为没有苛法而商贾富裕；汉武帝‘将盐铁收归官营’，本为强国，然而郡国官吏‘借官营之名，行私敛之实’，最终导致‘良贾破产，私贩横行’。这不是法律的过错，而是‘掌秤者舞弊’的过错。再如唐朝的‘两税法’，起初是‘不分丁男中男，按贫富征税’，后来被官吏‘按旧户籍摊派，不问贫富’，导致‘贫者更贫，富者更富’——法律本为利民，经过奸吏之手，反而成了害民的工具，这就是所谓‘经是好经，被歪嘴和尚念坏了’。”
商人指着岸上的酒肆说：“那家‘醉仙楼’是漕运总督小舅子开的，占道三尺，县丞亲自题写‘官商合营’匾额；我的货栈距街道五尺，竟以‘侵街’为由被罚。昨天看见私盐船遇到巡船，用‘孝敬银’买通，巡船反而鸣炮‘护送’；我这船持有正规文牒，反而被指‘迟延’而锁舱。这难道不是‘守法者步步荆棘，违法者处处畅通’吗？《管子·明法》说‘私行确立则公法毁坏’，如今私行如蔓草，公法如残烛，叫小民如何自处！”
第四章 究源：上下的蛀虫
治狱官拔出剑说：“您看见蠹虫蛀木，该砍树吗？还是该除虫？《商君书·靳令》说：‘法律已定，不因为好话而损害法律。’如今损害法律的有两种：一是‘上枉’，权贵用‘特旨’‘批条’破坏法律；二是‘下蠹’，胥吏用‘陋规’‘常例’败坏法律。上枉如东汉梁冀，‘一门七人封侯，三位皇后，六位贵人’，假传圣旨破坏法律，导致‘桓灵二帝卖官，朝政日益败坏’；下蠹如宋朝‘吏强官弱’，州县文书都出自小吏之手，于是‘官员不懂法律，小吏私用法律’。
