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腊月二十九的平城裹在青灰色的雾里，连太极殿的飞檐都像浸在墨汁里的纸鸢，半浮半沉。陈五缩在西市米仓的暗格里，后背贴着冰凉的砖墙，听着自己的心跳声在耳膜上擂鼓。他摸了摸腰间的狼首短刀，刀鞘上的铜铃被体温焐得温热，那是阿史那云昨夜亲手系上的，说 "铃响则旗倒"。
暗格里的沙漏在漏沙，细白的颗粒 "沙沙" 落进下格，已经积成小丘。陈五盯着沙漏，想起昨夜在甜市校场，三千甜卫裹着胡汉两色的披风，在雪地里排成方阵，每人怀里揣着块麦饼 —— 那是阿月带着甜市妇人们连夜烤的，说 "吃了甜饼，刀把子就攥得稳"。此刻那些麦饼该在甜卫们的怀里焐软了，甜香混着雪气，像根线牵着他的魂。
"大人，" 李昭的声音从暗门传来，玄甲甲叶碰撞的脆响混着雾水，"太极殿外的羽林军换防了。三百人守丹陛，分三队，每队百人，队正腰间挂着青铜虎符；两百人巡殿后，穿黑甲，佩短弩。张让的蟒袍绣了九条金线龙，比皇帝的还多一条，龙爪上嵌着东珠，走路时 ' 叮当 ' 响。" 他猫腰钻进暗格，玄甲上的冰碴子 "哗啦啦" 掉了一地，"这是玄甲卫兄弟从羽林军校尉身上撕的衣角。" 他展开半片染血的玄色布帛，里子用金线缝着个 "张" 字，"校尉临死前说，张让给每队发了密令：' 新帝登基时，见血即屠殿 '。"
陈五的指节捏得发白。他想起拓跋余咽气前沾着黑血的嘴角，想起甜市老牧民说的 "麦饼的甜"，把布帛塞进怀里。布帛边缘的金线扎着他的掌心，像根针在提醒："这是血债。"
"崔司徒呢？" 他问。
"崔大人带着十二位老臣在承天门跪了半夜，" 阿史那云掀帘进来，狼皮斗篷滴着雾珠，发梢结着冰粒，"怀里抱着太武帝的《起居注》，说 ' 要替先帝看新帝长什么模样 '。" 他摸出枚青铜狼首，是柔然族的信物，"胡骑在西市胡同口候着，看见玄鸟旗倒就冲。" 他蹲下来，用短刀刮着靴底的泥，"张让的暗桩在西市布了五拨人，我让狼卫解决了三拨，剩下两拨... 可能藏在米仓后面的酒窖里。"
陈五的甜灯在袖中发烫。这盏用麦粉和金箔捏的灯，是太子当年亲手做的，此刻金砂聚成 "裂" 字，烫得他掌心发红。他想起前世在深圳做销售时，谈下最大一单的前夜，也是这样 —— 手心冒汗，心跳如鼓，但脑子里格外清醒，每个细节都像被放大镜照着。
"沙漏到卯时三刻了。" 李昭指了指案上的青铜漏壶。
陈五深吸一口气，哈出的白雾在暗格里散成云。他摸出甜灯，用拇指抹了抹灯身的金砂，轻声说："该亮了。"
太极殿的丹陛上，张让的玄色蟒袍在雾里泛着冷光。他扶着新帝的胳膊，那孩子不过十岁，穿着比他高两个尺码的龙袍，腰间的玉圭总往下滑，手里攥着块糖人，糖丝在雾里化得黏糊糊的，沾了满手糖浆。张让的声音像破了洞的铜锣，在殿宇里撞出回音："大魏新帝登基 —— 乐起！"
三十六名乐工举起编钟槌，却只敲出半声 "嗡"，便被一声暴喝截断："慢着！"
崔浩的声音像块砸进冰面的石头。老臣们扶着他踉跄上前，白胡子上沾着霜，像挂了串冰棱。他怀里的《起居注》用明黄绢裹着，绢角绣着玄鸟纹，被他攥得发皱。陈五看见他的膝盖在龙袍下抖得厉害，却还是咬着牙跪在丹陛前，额头重重磕在青石板上，"咚" 地响："太武帝的《起居注》在此！先帝临终前吐黑血，只来得及说 ' 张让 ' 二字！这新帝是张让的傀儡，血统不正，违背祖制！"
张让的脸瞬间煞白，像被抽干了血。他的手死死掐住新帝的手腕，糖人 "啪" 地掉在地上，糖渣溅在龙袍上，像洒了把血珠。他的蟒袍下摆剧烈抖动，金线绣的龙尾扫过新帝的脚面："崔浩！你敢质疑圣命？羽林军 ——"
"羽林军在此！"
李昭的吼声从殿外传来。玄甲卫们掀翻送葬的草席，刀光映着雾珠，像落了片银雨。为首的玄甲卫抡起斩马刀，刀背砸在玄鸟旗杆上，"咔嚓" 声震得屋檐的雪簌簌往下掉。玄鸟旗 "扑棱" 栽倒，旗面上的金漆玄鸟摔在张让脚边，翅膀折成两段，像只被拔了毛的死鸟。
张让的喉结上下滚动，突然尖笑起来："好！好！陈五，你当这是过家家？" 他甩开新帝，蟒袍在地上拖出条黑痕，"来啊！把崔浩拖下去杖毙！把玄甲卫剁成肉酱！"
丹陛上的羽林军动了。为首的队正抽出腰刀，刀鞘上的青铜虎符闪着冷光。陈五看见他的眼睛扫过李昭，又扫过玄甲卫们 —— 那些玄甲卫里有一半是李昭的旧部，此刻正攥着刀，指节发白。
"慢着！" 陈五从人群里走出来，狼首短刀的铜铃 "叮当" 响。他的狼皮斗篷沾着米仓的灰，却站得笔直，"队正大人，您腰间的虎符是玄甲卫的旧物吧？" 他指了指队正的刀鞘，"三年前玄甲卫剿匪，您救过我兄弟阿大，他现在在甜市卖胡饼，说 ' 当年救我的队正，是条好汉 '。"
