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陈五的乌骓在十月初三的晨雾里打了个响鼻，前蹄溅起的泥水沾在他甲叶上，像块没擦净的锈斑。队伍已经在淮河北岸扎营三日，他蹲在土坡上，望着对岸被晨雾裹住的芦苇荡，耳边还响着斥候的汇报："刘宋前锋离此三十里，王玄谟的步军带着二十辆投石车，后边跟着檀道济的水军 ——"
"放屁！" 陈五把冷硬的胡饼摔在地上，惊得身边的亲兵缩了缩脖子，"檀道济早被刘义隆贬去种桑了，你当我没看过密报？" 他抓起胡饼拍了拍土，塞进嘴里，麦麸扎得嗓子生疼，"再探！把王玄谟的粮道、弩手位置都给我摸清楚！"
亲兵翻身上马时，陈五听见身后传来马蹄声。他回头，看见王慧龙的玄甲骑兵正从东边过来，马背上的旗幡被风扯得猎猎作响，"龙" 字旗角沾着暗红的血 —— 这是他在漠南见过的战旗，当时王慧龙带着八百骑冲散了柔然的右军。
"陈将军！" 王慧龙在十步外勒住马，甲叶撞出脆响。他左脸有道刀疤，从眉骨直贯下颌，是去年守滑台时被刘宋的长戟挑的，"我在南岸截了队南朝斥候，审出王玄谟今晚要渡淮。"
陈五的手指不自觉摸向腰间的陌刀。刀鞘上的牛筋还带着王铁牛的体温，那是出发前连夜换的。"韩延之呢？" 他问，"他的重步兵该到了。"
"在后边。" 王慧龙跳下马，靴底碾过满地的断箭，"司马休之的游骑在西边三十里，说要等咱们布好阵再合兵。" 他从怀里摸出块烤鹿肉，递过去，"吃点热的，夜里要冷。"
陈五接过鹿肉，肉香混着血锈味钻进鼻子。他咬了口，烫得直吸气："王兄，你这伤......" 他指了指王慧龙的左肩，玄甲下渗出的血把护心镜染成了紫褐色。
"小伤。" 王慧龙扯了扯嘴角，刀疤跟着扭曲，"上个月在悬瓠城，刘宋的弩手射穿了我三层甲。要不是韩延之的铁枪队冲过来，我现在该在洛阳的祠堂里受香火了。" 他蹲下来，用刀尖在地上画着，"淮水这段浅滩多，王玄谟肯定选东边的芦苇荡渡河。咱们把陌刀队摆在滩头，胡骑藏在西边的土丘后，等南朝的步兵过了一半......"
"冲他娘的！" 陈五接口，眼里冒着火，"我带胡骑抄他后队，你和韩延之砍他前军。司马休之的游骑......" 他突然顿住，抬头望向西边，"来了！"
马蹄声像闷雷滚过大地。司马休之的游骑从晨雾里钻出来，马背上的骑士穿着皮甲，腰间挂着环首刀，最前边的骑手披着件黑貂斗篷，正是司马休之。他的马是匹雪青马，四蹄踏在泥里，溅起的水珠在晨光里闪着碎银似的光。
"陈将军！" 司马休之在陈五面前勒马，斗篷被风吹得猎猎作响，"听说你从平城带了三千羽林卫？" 他的声音里带着股子寒，像冬天的洛水，"我司马家的人，最恨南朝的兵 —— 当年刘裕屠我满门，今天我要拿王玄谟的人头祭我叔父！"
陈五注意到他腰间的剑穗是血红色的，穗子上沾着草屑。那是司马家的家传之物，他在太武帝的藏书阁见过记载："司马氏剑穗，以族中血祭，见血则鸣。" 此刻剑穗无风自动，在马侧扫出个红影。
"司马公。" 陈五抱了抱拳，"今夜王玄谟渡河，咱们的人够么？"
"够。" 王慧龙用刀尖戳了戳地上的图，"我三千玄甲骑，韩延之两千重步兵，你三千羽林卫，司马公八百游骑 —— 共八千七百人。王玄谟的前锋是一万二，后边还有五千水军。" 他抬头，刀疤在晨光里泛着青，"但咱们有淮水天险，有陌刀，有胡骑......" 他突然笑了，"更有陈将军的玄鸟鱼符。"
陈五摸了摸怀里的羊脂玉。那是拓跋清塞给他的，此刻贴着心口，暖得像块活物。他想起昨夜在帐里，王铁牛举着火把，指着地图说："将军，这滩头的泥地最适合陌刀 —— 南朝的步兵穿重甲，陷进泥里跑都跑不动。"
"传令！" 陈五站起身，甲叶在晨风中撞出清响，"韩延之的重步兵去东边滩头，摆鱼鳞阵！王慧龙的玄甲骑跟我去西边土丘，藏好！司马公的游骑绕到南岸，等南朝的船过了一半，烧他的粮船！"
司马休之的剑穗突然 "唰" 地绷直。他盯着陈五，眼里有火在烧："烧粮船？好！我司马休之今天就做回火头军！" 他一甩斗篷，拨转马头，游骑跟着他如一阵黑风卷向南方。
王慧龙拍了拍陈五的肩："我去叫弟兄们备马。" 他转身时，左肩的血又洇湿了甲叶，在地上滴出一串暗红的点。
陈五望着他的背影，突然想起太武帝说过："王慧龙是晋臣王愉的孙子，当年刘裕杀他全家，他逃到北魏，朕用他不是因为可怜，是因为他比谁都恨南朝。" 此刻他终于明白，那道刀疤里藏的不是伤，是火。
"将军！"
