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天京水师大营内灯火摇曳，映得龙飞的侧脸半明半暗。他站在书案前，手握一封刚刚送来的密报，眉宇间笼罩着一层阴霾。方才探子带来的消息已足够令人心惊，而这一封来自南洋殖民地的急报，更是让他心头一紧，怒意暗生。
“张权……”龙飞低声念出这个名字，声音中带着一丝寒意，“本王让你驻守南洋，总督一地，你却胆敢阳奉阴违，扣押朝廷文书，甚至散布谣言，挑动民乱！当真是好大的胆子！”他猛地将密报拍在案上，纸张微微颤动，似也承受不住他内心的怒火。
密报是他的心腹探子林风连夜送回的，字里行间尽是南洋殖民地的乱象。林风在信中详述，张权此人表面上对新政阳奉阴违，暗地里却早已将朝廷下发的政策文书扣押，拒不公布。非但如此，他还命心腹在港口与集市中散布谣言，谎称新政推行后大满帝国将撤军，南洋将陷入混乱，任由土着与外敌侵占。此言一出，原本就对新政懵懂无知的当地人心中惶恐，而土着部落亦被挑拨得蠢蠢欲动，双方矛盾一触即发。
更令人发指的是，林风深入调查，发现张权并非单纯反对新政，而是与南洋旧有的利益集团暗中勾结。这些人多是早年靠走私、掠夺起家的豪强，盘踞南洋多年，手握私兵，掌控港口与商路。新政若推行，他们的暴利便会大受影响，因而对龙飞的改革恨之入骨。林风在一处隐秘码头截获了一封密信，信中赫然提及张权与这些豪强私分港口税款，甚至将朝廷拨付的军资挪用，换成私货运往泰西诸国，换取暴利。
“朝廷的银子，竟成了你们中饱私囊的工具！”龙飞冷笑一声，眼中寒光乍现，“张权，你以为南洋天高皇帝远，本王便治不了你么？”
他转头唤来亲卫，沉声道：“速传林风回京，另命人备船，本王三日后亲赴南洋，定要将这张权一党连根拔起！”亲卫领命而去，营帐内重归寂静，龙飞却久久难以平复心绪。他走到窗前，推开窗棂，迎面吹来的江风带着些许腥气，似在提醒他，南洋那片海域，早已不是平静之地。
南洋，自古便是大满帝国的命脉所在。此地地处海上通衢，资源的丰饶与商路的畅通，使其成为帝国海外版图中最为重要的一块。然而，正因如此，这里的社会结构也格外复杂。早年帝国初定南洋时，多以武力强占，地方豪强与土着部落被迫臣服，表面归顺，实则各怀鬼胎。朝廷派驻的总督往往难以掌控全局，反被当地势力渗透，腐败与走私之风愈演愈烈。张权不过是其中一例罢了，若不及时整肃，恐将酿成大患。
龙飞低头看向腰间的海龙佩，玉佩在烛光下泛着幽幽光泽，似乎在回应他的思绪。这信物自从紫禁血夜一战后，便时常悸动，似有灵性。他闭目凝神，脑海中浮现出师傅玄洋子的身影。那日师傅离去前的警示言犹在耳：“权力如海，浩瀚无垠，亦能吞噬人心。飞儿，你既肩负海皇之命，便需守住本心，莫为权欲所迷，更莫因一时之怒，失了全局。”
“师傅之言，飞儿不敢忘。”龙飞低声自语，握紧海龙佩，似在汲取其中力量，“只是，南洋之乱若不平，新政难行，帝国根基亦将动摇。飞儿此行，非为一己之怒，而是为天下苍生，为大满基业！”
他心念一定，当即提笔写下一封密信，命人连夜送往苏樱。信中简述南洋之变，请求她动用“四海通”商号在南洋的势力，协助调查张权与豪强勾结的更多证据，同时稳住当地局势，以免谣言进一步扩散，酿成不可收拾之乱。信末，他又添了一句：“樱儿，京中局势复杂，你切勿轻信旁人，凡事以稳为上，待我归来再议。”
写罢，他将信交予亲卫，嘱咐务必亲手交到苏樱手中。做完这一切，龙飞方才稍稍松了一口气，目光却越发深邃。南洋之行，绝非简单平乱，而是关乎新政推行之成败，更是他与承泽之间信任的又一次试探。他隐隐有种预感，此行之后，朝野之争，恐将更为激烈。
而此时，远在南洋殖民地的港口，月色笼罩下，一场更大的阴谋正在悄然展开。张权府邸内，烛火通明，他端坐主位，面前站着几个面容阴鸷之人。这些人皆是南洋豪强之首，个个身家巨万，手中却沾满了鲜血与罪恶。
“张大人，”其中一人冷笑开口，声音沙哑，“龙飞的新政若是推行，我等积年基业，恐将毁于一旦。那定海王行事雷厉风行，若是他亲临南洋，怕是难以应付。不如，趁他尚未动身……”他做了个抹脖子的手势，眼中杀意毕露。
张权闻言，眉头微皱，似乎在权衡利弊。片刻后，他冷哼一声：“诸位莫要小觑了龙飞。此人武艺通神，智谋过人，连紫禁血夜那样的惊天乱局都能一手平定，岂是轻易可杀之人？况且，天京那一位……”他顿了顿，目光瞥向北方，意味深长，“还未发话，我等不可轻举妄动。”
