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密室内的气氛骤然变得剑拔弩张，穆罕默德·帕夏的目光如刀般扫过龙飞与卡特琳娜，似在揣度二人是否与门外变故有关。那名奥斯曼军官低语后匆匆退下，门外骚动虽未再起，然空气中却弥漫着一股无形的压迫，令人心弦紧绷。
龙飞端坐不动，面上虽无波澜，心中却已将覆海诀真气悄然运转至指尖，随时准备应对变局。他目光微转，扫向卡特琳娜，只见她轻抿红唇，眼中闪过一丝玩味，似对这突如其来的变故并不意外。乔瓦尼·洛雷丹则微微眯起双眼，手中酒杯轻轻晃动，似在掩饰内心的警惕，而那矮小老者却低头不语，枯槁面容上毫无表情，似对周遭一切充耳不闻。
穆罕默德沉声开口，语气中透着一分森然：“诸位，今夜之会暂且到此。红海之地，向来暗流涌动，诸位既来议事，便该知晓此地规矩。若有不轨之心，莫怪本帕夏翻脸无情。”他言罢，目光再度落在龙飞身上，显然是对大满水师的插足颇为忌惮。
龙飞心头微动，知晓此时再留无益，拱手起身，沉声道：“帕夏大人言重了，在下此来，不过是为红海安宁尽一分绵薄之力。既如此，便不叨扰，告辞。”他言辞不卑不亢，转身朝卡特琳娜微微一颔首，示意一同离去。
卡特琳娜轻笑一声，亦起身跟随，语中带刺道：“帕夏大人多虑了，我等不过是旁观之人，真正的好戏，怕还在后头哩。”她言罢，径直朝门外走去，红袍在昏暗灯火下如一抹烈焰，引得在座之人目光微凝。
步出密室，夜风迎面而来，耶德港的湿热空气夹杂着海水的咸腥，令人心神一振。龙飞与卡特琳娜并肩而行，巷道中灯火摇曳，远处隐隐传来海浪拍岸之声。他低声开口，语气中带着几分试探：“卡船主，今夜之事，你似早有预料。门外骚动，究竟何事？”
卡特琳娜闻言，停下脚步，转头看向龙飞，眼中闪过一丝狡黠：“龙都司何必明知故问？帕夏身旁那随从，你莫非未曾瞧出端倪？覆海会在红海经营多年，眼线无处不在。今夜之会，运河之议已然触动某些人底线，门外那阵骚动，不过是小试牛刀罢了。”她顿了顿，又低笑道：“不过，我倒有些好奇，你对这运河之议，究竟有几分兴趣？还是说，你更在意覆海会背后那张网？”
龙飞冷哼一声，沉声道：“覆海会既敢染指红海，大满水师自不会坐视不理。至于运河之议，若真能成事，东西方商贸格局将彻底改写，此中利害，非我一人能决。你若知晓更多内情，何不直言？”
卡特琳娜闻言，目中光芒一闪，似在权衡如何开口。片刻后，她方低声道：“龙都司，既然你有此问，我便指一条明路。运河之议，表面是奥斯曼与泰西诸国的博弈，实则背后还有更深一层暗流。覆海会欲借此事掌控东西方商线，而其盟友，远不止帕夏身旁那几个小角色。明日此时，你我可在亚历山大港一会，那里的欧洲人聚居区，或许能让你瞧见更多有趣之事。”她言罢，不待龙飞回应，便径直朝巷道尽头行去，红袍身影很快没入夜色。
龙飞立于原地，目送她远去，心中暗忖，亚历山大港素来是红海与地中海之枢纽，泰西诸国商贾云集，若真如卡特琳娜所言，那里或藏着运河之议的另一层关键。他微微眯起双眼，脑海中浮现出苏樱临行前的叮嘱——“红海之地，风云变幻，切记谨慎行事，若遇泰西势力，务必观其言行，或有助我等洞悉其变局。”想到此处，他心头微动，决意前往一探。
次日清晨，龙飞乘一艘轻舟，自耶德港启程北上，沿红海海岸而行，抵达亚历山大港时，已是午后时分。港湾内商船如织，奥斯曼的红月旗与泰西诸国的彩旗交相辉映，码头上人声鼎沸，操着不同语言的商人彼此讨价还价，空气中弥漫着香料与鱼腥之气，令人目不暇接。
龙飞换上一身寻常商贾装扮，腰间佩刀以布巾遮掩，低调步入港内欧洲人聚居区。此处多为泰西各国流亡者与商贾所居，街道两旁楼宇风格迥异于奥斯曼，最显眼处是一座三层石楼，檐下悬挂着一面破旧的英吉利旗帜，似在诉说着某种没落与悲怆。他心头微动，记得卡特琳娜曾提过，亚历山大港藏着因“英吉利内战”而流亡此地的保皇党人，莫非此旗便是其标志？
正思忖间，卡特琳娜的身影自街角转出，依旧一身红袍，腰间却多挂了一柄弯刀，气势比昨夜更添三分凌厉。她见龙飞到来，嘴角微扬，低声道：“龙都司果真守时，那便随我来吧。今日之会，可比昨夜那帮老狐狸更有意思。”她言罢，当先朝那座挂着英吉利旗帜的石楼走去。
步入石楼，迎面而来的是浓郁的烟草气息与低沉的交谈声，楼内布置如同一处临时沙龙，数十名泰西人围坐于长桌旁，或低声交谈，或翻阅手中书卷，气氛虽不似赌场那般诡谲，却透着一分压抑与沉重。龙飞目光一扫，便知在座之人多为贵胄打扮，然衣衫多有磨损，面上亦带着几分落魄，显是流亡之辈。
