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第一百七十三章 酒杯之间的对弈
防弹宾利缓缓驶入圣文森特平房俱乐部的环形车道，暖黄色壁灯将白色建筑勾勒出柔和的光晕。唐·本杰明整了整西装袖口，瞥见艾米丽对着车窗补口红的动作，玫瑰色唇膏在她唇间晕染开，宛如即将绽放的荆棘蔷薇。
"记住，别轻易开口。"艾米丽收起化妆镜，腕间的Cartier手镯轻碰车门发出声响，"这里都是需要筹码的。"
雕花橡木门在侍者手中无声开启，香槟气泡升腾的滋滋声混着轻柔的爵士乐扑面而来。水晶吊灯下，数十位宾客手持香槟杯低语交谈，定制西装与高定礼服的光泽在光影中交错，空气中浮动着雪松香水与鱼子酱的咸鲜气息。唐·本杰明扫视一圈，捕捉到斯皮尔伯格正与两位州议员碰杯，对方袖口的袖扣在灯光下泛着铂金冷芒。
"不是晚宴么？怎么没有吃的？"唐·本杰明望着零星摆放在胡桃木长桌上的银色托盘，困惑地皱眉。
艾米丽掩唇轻笑，香槟在高脚杯中泛起涟漪："这种场合哪是来填饱肚子的？大家都垫过肚子才来，免得失礼。"她眼波流转，瞥见唐·本杰明喉结微动，故意指着远处摆满点心的长桌，"那边有点心，鹅肝酱配脆饼、松露芝士挞，还有分子料理做的鱼子酱爆珠，你可以尝尝。" 她心里暗自腹诽，谁让你把我蒙在鼓里，今晚就饿一饿你这个大坏蛋。
唐·本杰明走到长桌前，银质托盘上，鹅肝酱被雕琢成玫瑰花形状，铺在薄如蝉翼的脆饼上；松露芝士挞散发着浓郁的菌菇香气，顶部点缀着金箔；最引人注目的是透明玻璃容器里的鱼子酱爆珠，深黑色的球体裹着可食用薄膜，在蓝莓酱中若隐若现。他拿起一枚鹅肝脆饼放入口中，绵密的鹅肝与酥脆的饼底在舌尖交融，紧接着舀起一颗鱼子酱爆珠，咬破的瞬间，咸鲜的汁水在口腔中迸发。连吃三样后，他望着一口一个的精致点心，无奈地叹了口气——早知道就该在林氏中餐馆多吃两碗双椒牛肉。
艾米丽倚在雕花立柱旁，香槟杯沿沾着淡淡的口红印。她看着唐·本杰明仰头吞下第三颗鱼子酱爆珠，唇角勾起一抹得逞的笑。
就在这时，身着燕尾服的侍者快步上前，银质托盘上的邀请函折射出冷光："唐先生，纽森先生邀请您去二楼包厢一聚。"他转向艾米丽，微微欠身，"布朗先生在露台等候您。"
唐·本杰明与艾米丽对视一眼，少女眼中闪过一丝复杂的情绪，转瞬即逝。她将香槟杯递给路过的侍者，高跟鞋踏在大理石地面上发出清脆声响："一会儿见。"
沿着旋转楼梯上行，波斯地毯吸收了所有脚步声。二楼包厢的铜质门把冰凉刺骨，唐·本杰明推门而入的瞬间，浓郁的橡木与浆果香气扑面而来。马克·纽森身着深紫色丝绒西装，正握着醒酒器摇晃，琥珀色的酒液在水晶杯中划出优雅的弧线。
"尝尝这个。"马克指了指桌上的勃艮第红酒，瓶身标签上"1982 Domaine de la Romanée-Conti"的烫金字样在灯光下熠熠生辉，"我们纳帕谷酒庄的限量款，用了传统的篮式压榨法，在新橡木桶中陈酿了十八个月。"
唐·本杰明拿起酒杯，学着对方的动作轻晃，观察酒液在杯壁留下的"酒泪"："听说勃艮第红酒对土壤要求极高？"
"行家！"马克眼中闪过赞赏，起身走到酒柜前，取出一本皮质酒谱，"我们的葡萄园在月光石山脊，土壤中富含石灰岩和黏土。每年采摘季，必须在凌晨三点人工筛选葡萄，只取最饱满的果实。"他转动着酒杯，"压榨时采用百年历史的柳编篮，这样能最大程度保留果香，不过效率只有机械的十分之一。"
唐·本杰明凑近细闻酒香，黑莓与松露的气息混合着陈年橡木的烟熏味："如此复杂的工艺，难怪市面上一瓶难求。"
"更讲究的在后面。"马克重新坐下，皮鞋尖轻点地面，"装瓶后要在恒温酒窖静置五年，期间每三个月进行一次转瓶，去除酒渣。你看这色泽，"他举起酒杯迎向灯光，"如同夕阳浸染的紫水晶，这是时间赋予的礼物。"
两人你来我往，从葡萄品种聊到陈年工艺，从橡木桶烘烤程度谈到品鉴温度。唐·本杰明始终保持着恰到好处的惊讶与赞叹，适时提出几个专业问题，将话题牢牢控制在葡萄酒领域。他清楚，在纽森这种老狐狸面前，过早暴露意图只会陷入被动——就像这瓶精心陈酿的红酒，真正的风味需要耐心等待。唐·本杰明心里暗自庆幸在书房恶补了一下红酒知识，不然今天丢脸丢大了。
露台方向突然传来玻璃碎裂的声响，马克·纽森的瞳孔微微收缩。唐·本杰明装作不经意地望向窗外，只见艾米丽的身影在月光下远去，埃里克·布朗的轮廓笼罩着，如同一片压抑的乌云。但他只是轻抿一口红酒，赞叹道："这单宁的丝滑感，确实是顶级水准。"
