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第一百五十九章 乔治的真实名字有点吓人
雕花铜门开启的瞬间,玫瑰与雪松混合的气息扑面而来。老管家银质袖扣在阳光下闪过冷光,躬身道:"老爷在庭院恭候各位。"乔治整了整Burberry西装的驳领,雪茄灰精准地弹进古董烟灰缸,"走吧,唐先生,是时候见见真正的'观众'了。"
长廊尽头,晨雾尚未散尽的草坪上,几辆定制观光车静静等候。唐·本杰明注意到车身侧面暗纹烙着赫斯特家族的"H"徽标,轮胎边缘还沾着加州中部特有的红土。费克·赫斯特与老亨利并肩走向首辆观光车,两人交谈时压低的声音被突然掠过的直升机轰鸣声截断。
"看到穿灰色双排扣西装的那位了?"乔治倚在车门旁,威士忌的酒气混着古巴雪茄的醇香,"贝蒂家族的奇尔·贝蒂,一个贝蒂家的废物少爷,这次来一定是搅局的。旁边戴巴拿马草帽的是洛杉矶肯尼迪家族的法律顾问,那位戴墨镜的女士......"他故意停顿,镜片后的目光扫过唐·本杰明的侧脸,"是共和党金主之一的女继承人,掌管着全美最大的私立监狱集团。"
唐·本杰明坐进皮质座椅,金属扶手传来沁凉触感。观光车启动时,他望着远处喷泉雕塑上斑驳的铜绿,"施瓦辛格家族呢?"
"他们的时代过去了。"乔治嗤笑一声,手指敲击着方向盘,"现在洛杉矶的政治版图,要么站队民主党那群激进派,要么跟着我们这些传统家族喝汤。施瓦辛格夹在中间,不过他们在洛杉矶市区还有地盘哦,距离你的止水办公楼不远。"他突然转头,瞳孔在阴影中收缩成针尖,"不过你问这个,是想拉拢他们?"
"只是好奇。"唐·本杰明的拇指摩挲着袖扣上的红宝石,"对了,关于赫斯特数字传媒的董事席位......"
"早知道你会提这个。"乔治的笑声惊飞了草坪上的白鸽,"给你个观察员席位不难,但你的人得学会'听话'。毕竟,"他的声音突然压低,带着毒蛇吐信般的嘶嘶声,"数字传媒可是赫斯特集团的喉舌,任何风吹草动都能掀起舆论海啸。"
观光车驶过一座文艺复兴风格的拱门,前方突然出现一座二十米高的巨型"H"字雕塑。不锈钢材质在阳光下折射出刺目光芒,底部镌刻的"George Hearst 1820-1891"字样被岁月侵蚀得斑驳陆离。唐·本杰明仰望着这个现代感十足的"族徽",耳边响起乔治略带骄傲的声音:"乔治.赫斯特家族财富的惦记着,在19世界这个名字可是如雷贯耳的存在,赫斯特家族财富奠基人,出身密苏里州农民,无贵族背景,未使用纹章。他说赫斯特不需要那些虚头巴脑的装饰。这个'H',就是我们的王国图腾,而我真实全名乔治·罗斯福·赫斯特,我父亲想让我延续乔治.赫斯特的传奇。"
"乔治·罗斯福·赫斯特......"唐·本杰明刻意拖长尾音,余光瞥见对方的太阳穴微微跳动,"罗斯福家族的姓氏,可不是随便能加上去的。"
乔治猛踩油门,观光车在碎石路上颠簸前行:"我母亲是罗斯福家的,我父亲也希望我成为罗斯福这样的改革者。"他的手指关节因用力而发白,"但我想要要做的,是让赫斯特集团超越摩根、洛克菲勒,成为真正的商业帝国!"话音未落,前方的车队突然停下,老亨利的司机小跑过来耳语几句。
当唐·本杰明走下观光车时,草坪上已聚集了二十余位衣冠楚楚的宾客。他敏锐捕捉到奇尔·贝蒂眼中一闪而过的轻蔑,后者正用象牙烟嘴点燃雪茄,烟雾在两人之间弥漫成无形的屏障。
"且慢!"就在赫斯特城堡的老司仪展开羊皮卷轴时,奇尔突然上前半步,鳄鱼皮鞋尖碾碎了一朵白玫瑰,"让一个亚裔进入赫斯特家族?你们赫斯特是缺人到了要靠外族来撑场面了?"
费克·赫斯特的拐杖重重杵在石板路上,震落雕像上的青苔:"贝蒂家的崽子!信不信我现在就让你竖着进来横着出去!"他布满老年斑的手按在枪套上。
老亨利抬手示意,金丝眼镜后的目光像结冰的湖面:"费克,别忘了今天的场合。"他转向奇尔,嘴角勾起虚伪的微笑,"贝蒂先生是来给新人'提个醒'?"
"不过是实话实说。"奇尔弹了弹烟灰,火星溅在唐·本杰明锃亮的皮鞋上,"听说某人靠女人上位,吃着贝蒂家的软饭还想染指赫斯特?米歇尔那个贱人......"
"啪!"
巴掌声响彻整个庭院。奇尔的身体旋转着摔倒在地,象牙烟嘴断成两截。唐·本杰明的袖扣划破了对方的脸颊,鲜血顺着昂贵的定制衬衫领口蜿蜒而下。
"在加州,我们确实会'保护'客人。"唐·本杰明蹲下身子,手指捏住奇尔的下巴,指甲几乎掐进肉里,"但出了这个门......"他突然凑近对方耳畔,声音只有两人能听见,"我会让你知道,得罪不该得罪的人,要付出什么代价。"