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第七章隐秘抉择
洛杉矶浓稠的夜色如同浸透海水的绒布，裹着咸腥的潮气压向威尼斯海滩旁的街巷。唐·本杰明将"本五金店"褪色的霓虹招牌按灭，玻璃橱窗上倒映出街对面便利店明灭的啤酒广告灯，像一双忽闪的眼睛。他的指尖抚过账本上潦草的赤字，喉咙发紧——连锁商场的促销传单正在街区疯长，那些印着"电动工具半价"的彩页，比帮派的威胁更让他寝食难安。
"本杰明哥，我先回学校啦！明天早上过来帮忙！"林晓清脆的声音从阁楼楼梯口传来，带着年轻女孩特有的活力。
"路上小心！"他扬起嘴角，目送那个扎着马尾的身影消失在店门口。门铃声叮当渐远，唐·本杰明下意识摸了摸腰间的格洛克26，金属的凉意透过衬衫渗进皮肤。这座城市教会他，平静往往是暴风雨前的虚张声势，就像此刻看似安宁的街道，暗处或许正蛰伏着无数双眼睛。
当他拎着垃圾袋走向后门时，潮湿的夜风突然卷来铁锈般的腥味。铁皮卷帘门发出令人牙酸的吱呀声，紧接着是重物撞击门板的闷响。唐·本杰明的瞳孔瞬间收缩，枪已滑入掌心，保险栓轻响的瞬间，他甚至计算好了三种突围路线。
门缝里挤进个浑身湿透的年轻人，黑色卫衣紧贴着扭曲的身体，暗红的血迹在布料上晕开，像朵诡异的曼陀罗。年轻人的右手死死捂住左腹，指缝间渗出的血珠滴在水泥地上，发出令人心悸的啪嗒声。
"救......救我！"气若游丝的恳求混着浓重的喘息，年轻人苍白如纸的脸上，冷汗和雨水交织成河。他颤抖着掏出鼓囊囊的信封，百元美钞如枯叶般簌簌散落，"钱都给你，别报警！"
唐·本杰明单膝跪地，枪口低垂却保持警戒。杀手的本能在脑海中疯狂叫嚣：这是枪伤，子弹大概率还在体内，血腥味里混着硝烟残留；年轻人腕骨处的新鲜擦伤，说明他经历过剧烈挣扎；但最诡异的是——对方身上没有任何帮派刺青，指甲缝里只有泥土，不像街头混混倒像个普通学生。
"你是谁？谁开的枪？"他的声音冷得像淬了冰，拇指却摩挲着扳机护圈，随时准备扣动。
年轻人剧烈咳嗽，温热的血沫溅在他手背，带着铁锈与胃酸的腥气："别问......求你......"话音未落，身体如断线木偶般瘫软。
唐·本杰明盯着满地钞票，喉结上下滚动。报警？自己私制子弹的事必然暴露，苦心经营的平静生活将化为泡影；不救？垂死之人眼中的恐惧让他想起某次任务中无辜被牵连的孩子。父亲纸条上的"平凡最可贵"在耳畔回响，可此刻平凡正在他眼前碎裂。
"妈的！"他猛地扯下领带缠住年轻人的手臂止血，布料瞬间被血浸透。拖着近百斤的躯体往地下室挪时，他的牙齿几乎要咬碎后槽牙——这具经过训练的身体竟也开始发酸，提醒着他这具新躯体的脆弱。
地下室弥漫着金属切削油与消毒水混合的古怪气味。唐·本杰明将人锁在生锈的水管上，铁链碰撞声在空荡的空间里格外刺耳。工作台抽屉里，自制的消炎药粉和止痛胶囊在冷光灯下泛着诡异的光泽，这些用五金店化学试剂和唐人街药材捣鼓出的东西，此刻成了救命稻草。
酒精喷灯的蓝色火焰舔舐着手术刀，他的手指却在颤抖。上一次给活人取子弹，还是在中东的战地医院，那时他戴着伪造的白大褂，身边躺着的是目标的保镖。而现在，他要救的是个身份不明的陌生人。
"三、二、一。"乙醚纱布捂上对方口鼻的瞬间，唐·本杰明闻到年轻人头发里残留的雪松洗发水味道，如此普通，普通得不像个会被枪击的人。镊子夹住子弹头时，金属摩擦的滋滋声让他胃部抽搐，那枚沾血的.9毫米子弹滚进搪瓷盘，发出清脆的"叮"响，仿佛命运的丧钟。
晨光如利剑刺破云层时，铁链哗啦响动。年轻人猛地睁眼，瞳孔因恐惧缩成针尖："你对我做了什么？"
唐·本杰明倚着工作台，手中把玩着子弹，金属的冷硬触感让他找回一丝镇定："取子弹，缝合伤口，注射消炎药。"他踢了踢地上的钞票，"现在该你回答问题了。为什么找我？"
年轻人剧烈喘息，喉结上下滚动："随机选的......看到你是华人，想着也许会帮忙......"
这话让唐·本杰明心中警铃大作。洛杉矶的华人社区鱼龙混杂，对方仅凭肤色就赌上性命？他逼近一步，枪口抵住对方下颌："我救你，不是为了钱。最好老实交代，不然我现在就报警。"
年轻人突然笑出声，牵动伤口咳出鲜血："报警？我们都会死......有些东西，不是你这种开五金店的能应付的。"
地下室陷入死寂，只有老式挂钟的滴答声在耳膜上敲击。唐·本杰明想起艾米丽的警告，想起3号楼紧闭的窗帘，想起林晓父母递来的热汤。他收起枪，从铁架上取下止痛药瓶，胶囊在掌心碰撞发出细碎声响："我爸说，平凡最可贵。"他掰开年轻人的嘴强行喂药，"但有些闲事，我管定了。"
离开地下室时，铁门的吱呀声像声叹息。唐·本杰明站在晨光里，看着街道上逐渐苏醒的邻居。五金店的玻璃映出他疲惫的脸，左手的血迹已经干涸，右手的子弹沉甸甸的。他摸出手机给艾米丽发消息，拇指悬在发送键上片刻——这一步迈出去，或许就再也回不到过去了。
咸涩的海风掠过街区，卷起地上的传单。唐·本杰明望着远处正在升起的朝阳，忽然觉得，所谓平凡，从来不是逃避，而是明知危险，依然选择守护的勇气。
