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王老丈浑浊的眼珠转了转，努力挤出几分悲戚，声音沙哑。
“回……回大人……小老儿……命苦啊……”他捶了捶胸口，一副痛心疾首的模样，“当初，便是那丧尽天良的赵明德！他……他诬陷我儿是盗匪，押去北边挖矿，可怜我儿啊……活活累死在了矿上！”
“我那老妻，听闻噩耗，一口气没上来……也跟着去了……儿媳……儿媳受不住这接二连三的打击，没多久……也病殁了……”
说着，他竟似要挤出几滴眼泪，只是那眼眶干涩，未见湿润。
徐锋眼底的讥诮一闪而逝，语气依旧平淡：“那，孩子呢？”
他记得，王图御史说过，赵县尉当初是为了一桩孩童失踪案，才得罪了人。
这王二，倒也知道避重就轻。
提及孩子，王老丈脸上那刻意营造的悲苦之色更浓了几分，他抬起枯瘦的手，抹了把并不存在的眼泪，声音哽咽。
“大人啊……我那几个可怜的孙儿孙女……小老儿一个孤寡老头子，哪里养得活他们……反倒是……反倒是那几个懂事的孩子，怕我这把老骨头饿死，竟……竟瞒着我，将自个儿卖给了大户家做下人，换了些许粮食……呜呜呜……我王家，这是造了什么孽啊！”
徐锋心中念头急转，面上却微微颔首，露出一丝“动容”。
“原来如此。老丈这些年，的确是辛苦了。如此说来，当初赵县尉判错案，害你家破人亡，实乃大错。这县衙，理应给老丈一个说法，做出赔偿才是。”
“赔偿？”
王老丈原本悲苦的眼神中，骤然闪过一缕难以掩饰的精光，那光芒锐利得与他此刻“垂死”的模样格格不入。他微微抬高了些声音，带着一丝急切。
“徐……徐大人的意思是？”
徐锋唇角勾起一抹若有若无的弧度。
“自然。你家几条人命，皆因错案而逝，此乃天大冤屈。本官以为，沧州县衙，理应赔偿老丈至少……三百两纹银，以慰亡灵。至于你那几个孙儿孙女，既是为活命所迫，县衙也当出资，将他们从林大户家赎回，好生照料。”
三百两！王老丈的呼吸陡然急促了几分，眼中那点贪婪几乎要溢出来。
“这……”刘县令一听这话，眉头瞬间拧成了一个疙瘩。他急忙上前一步，陪着笑脸，“徐大人有所不知，下官……下官之前已经查抄了赵明德的家产，只是……只是他一个小小县尉，家中实在清贫，搜罗遍了，也不过几十两散碎银子，哪里……哪里有这许多赔偿款项。”
“哦？”徐锋挑了挑眉，那双布满血丝的眸子转向刘县令，眼神犀利。
“刘大人莫不是听岔了？本官的意思是，这笔赔偿，需由沧州县衙一力承担。毕竟，赵明德乃是朝廷命官，他犯下的错，县衙岂能置身事外？”
“什么？！”刘县令闻言，脸色“唰”地一下变得惨白，比方才在牢外见到金牌时还要难看几分。
“徐……徐大人，这……这万万不可啊！沧州连年遭灾，府库早已空虚，前些时日赈济灾民，县里的银子……都已经……都已经用得七七八八了，实在是……实在是拿不出这笔巨款啊！”
徐锋眼神骤冷，语气中带着一丝压迫。
“哦？县里的银子用得差不多了？究竟是县衙公用，还是……被某些人中饱私囊，挪作他用了？”
