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江南的雨总是来得突然。
苏明博站在市舶司衙门外，看着檐角滴落的雨水在地上砸出一个个小坑。他抬手摸了摸下巴上的假胡须，确认它们还牢牢地粘在脸上。这身商贾打扮让他看起来像个普通的丝绸商人，但那双锐利的眼睛却始终紧盯着衙门进出的每一个人。
"这位客官，可是要买丝绸？"
身后传来一个苍老的声音，苏明博转身，看见一个佝偻着背的老者正冲他微笑。老者手里捧着一匹上好的云锦，但那布料上却沾着些许污渍。
"老丈，这云锦......"苏明博伸手摸了摸布料，指尖传来细腻的触感，"怎么沾了污渍还拿出来卖？"
老者叹了口气，压低声音道："客官有所不知，这是从市舶司流出来的'次品'。那些官老爷们，把上等的丝绸都挑走了，剩下的就便宜处理给我们这些小商贩。"
苏明博眯起眼睛。他记得清楚，去年江南上供的丝绸比往年少了三成，但市舶司报上来的采买价格却涨了五成。现在看来，这其中果然有猫腻。
"老丈，这市舶司的丝绸，都是谁在经手？"
老者左右张望了一下，凑近道："是知府大人的小舅子，姓赵的。听说他在城外有个大仓库，专门存放这些'次品'。"
雨越下越大，苏明博却感觉浑身发热。他摸了摸袖中的账本，那里面记录着市舶司近三年的收支明细。每一笔虚报的价格，每一个可疑的支出，都指向一个惊人的真相——整个江南的丝绸贸易，早已被贪官污吏把持。
"客官？"老者见他出神，轻声唤道。
苏明博回过神来，从怀中掏出一锭银子："老丈，这匹云锦我要了。另外，我想打听个事——这城里，可有什么能工巧匠？"
"能工巧匠？"老者想了想，"城西倒是有个老木匠，手艺不错。不过要说真正的能人，还得数城南的玲珑姑娘，她做的机关可神了。"
机关？苏明博眼前一亮。他正愁找不到合适的地方安置那些收集来的证据，若是能建一个机关重重的阁楼......
"多谢老丈指点。"苏明博将银子塞进老者手中，转身没入雨幕。
他要建一座天工阁，一座能藏住所有秘密的机关楼。那些贪官污吏不是喜欢玩猫捉老鼠的游戏吗？那就让他们见识见识，什么叫做真正的机关算尽。
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雨水顺着青石板路流淌，苏明博踩着水花，一路向南。老丈说的玲珑姑娘住在城南的巷子里，那是一片普通民居，青砖黛瓦，檐角挂着铜铃，在风雨中叮当作响。
他循着声音来到一处小院前，院门虚掩着，里面传来叮叮咚咚的敲打声。苏明博正要敲门，忽然听见"咔嗒"一声轻响，脚下的石板猛地陷了下去。
"小心！"
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