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“其背后，究竟是哪些势力在操纵？”
林琛顺着狄仁杰的思路，沉声接口分析道，“是那些表面沉寂、实则根深蒂固，仍旧不甘心大权旁落的关陇元氏，想借此刺杀搅乱朝局，沉重打击天后日益巩固的势力？还是那些在权力角逐中急于上位、不择手段的山东崔氏，想通过这种极端方式，清除潜在的政敌，为自身家族的崛起铺平道路？甚至可能……两者皆有份参与，暗中勾结？或者，在这明面上的两大门阀之外，还存在着更深的、我们目前尚未触及的幕后黑手？”
“不错。”狄仁杰重重颔首，眼中闪过一丝冷冽的决断。
“所以，彻查那个侥幸生还的‘真’裴元澈，便成了眼下至关重要的一环。崔玄暐能够顶替他如此之久，甚至瞒过了东宫上下乃至储君本人，这其中必然存在着巨大的破绽与缘由。我已经动用了大理寺最隐秘的力量，启动了最高级别的密探网络，去深挖清河裴氏的底细，尤其是这个裴元澈本人的过往。他少年时期那段模糊不清的游历经历，期间接触过哪些人，哪些事；裴氏家族内部，是否有人知情不报，甚至暗中接应相助……还有，”
狄仁杰的语气陡然变得更加意味深长，眼神中掠过一丝极淡、却异常冰冷的警惕，“清河裴氏，与……前朝杨氏，是否还存在着某些……早已被历史尘埃掩盖，却并未真正断绝的不为人知的联系。”
“前朝杨氏”！这四个字如同惊雷，在林琛心中轰然炸响。他瞬间想起了裴元澈那隐藏在温润如玉外表之下的真实身份——隋炀帝杨广的后裔！
看来，狄仁杰的怀疑并非空穴来风，他那如猎犬般敏锐的政治嗅觉，已经开始捕捉到裴元澈身上那最深、也最危险的秘密气息了。
这对裴元澈而言，无异于一把达摩克利斯之剑，正悬在他的头顶，随时可能落下。
林琛不由自主地感到一丝寒意，以及对那位亦敌亦友的伙伴命运的隐忧。
“而这一切乱象的根源，所有线索的最终交汇点，都指向了那个盘踞在长安城阴影之下的毒瘤——鬼市。”
狄仁杰的目光重新聚焦，变得锐利如刀，“从东宫惨死的药人，到平康坊惊悚的人蜡灯笼，再到今日含元殿上，崔玄暐所使用的、成分诡异的火龙油……鬼市就像一张无边无际、沾满了血腥与阴谋的蛛网，悄无声息地笼罩在繁华的长安城之下，侵蚀着大唐的根基。林琛。”
他的目光直视着林琛，“你曾深入其中，对此地有所了解，甚至与他们有过直接交锋。接下来，本官需要你，动用你所有的智慧和勇气，想尽一切办法，再入鬼市！”
“再入鬼市？”林琛心头猛地一跳，尽管早有预料，但当这四个字从狄仁杰口中如此斩钉截铁地说出时，仍让他感到了巨大的压力。
“对。”狄仁杰的语气不容置疑，带着一种近乎冷酷的决绝。
“利用你目前掌握的所有线索，无论是追查那火龙油的配方与来源，还是从那些药人案、人蜡案中残留的蛛丝马迹入手。本官要你，不仅要再次潜入，更要设法摸清鬼市内部那传说中的‘十二重天’究竟是何结构，其运作方式如何，人员构成怎样，尤其是那个隐藏在最深处、被称为‘烛九阴’的神秘主宰，必须找到关于他的任何线索，哪怕只是一鳞半爪！此人不除，此巢不毁，长安难安，大唐……亦难安！”
林琛沉默着，重重地点了点头。这无疑是一项九死一生的任务，鬼市的凶险他亲身领教过。
但他也明白，狄仁杰所言非虚，鬼市已成为所有谜团的核心，不入虎穴，焉得虎子。
“至于天后……”狄仁杰话锋再次一转，眼中闪过一丝极为复杂难明的神色，似有忌惮，又似有敬佩。
“含元殿之事，你那磁石引雷的计策虽解一时之围，堪称奇思妙想。但以她的心智与眼界，恐怕早已看穿其中并非天意，而是人为。她现在按兵不动，未曾深究，或许是在观察我们的下一步动作，或许是在等待一个更好的时机，甚至可能……是想借我们这把刚刚崭露锋芒的刀，去替她斩断一些盘根错节、她不方便亲自出手斩断的藤蔓。在她面前，我们走的每一步，都必须如临深渊，如履薄冰，稍有不慎，便是万劫不复。”
正当两人都陷入对当前复杂局势与未来叵测风险的沉思之际，库房那厚重的木门，被极轻地叩响了三下，节奏稳定而富有规律。
狄仁杰眉头微不可察地一蹙，示意林琛稍安勿躁，才沉声问道：“何事？”
门被从外面推开一条缝，一名身着大理寺吏员服饰、神情干练的心腹闪身而入，迅速躬身禀报道：“启禀狄公，宫中太医署刚刚传来消息。据报，近日署内清点库藏时，发现失窃了一批颇为珍稀的药材，其中……便有用于凝神静气、防腐辟秽的‘龙脑冰片’。同时，一名负责看管存放这些贵重药材库房的老吏，也于昨夜当值后无故失踪了，至今下落不明。卑职方才紧急调阅了感业寺地宫案的卷宗，其中关于血迹样本的分析记述中，似乎……也曾提及检测到了微量类似龙脑冰片的成分！”
