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“我等今日能够拥有这般微薄的富贵与地位，全是仰仗王爷殿下的恩德，若非您老人家亲自主持修建这条功在千秋的大运河，我等这些微不足道的贱商，又焉能有机会受到如此厚爱，得以登堂入室，聆听教诲？”
“承蒙王爷厚爱，臣等三生有幸……”
这位商人的马屁话还没来得及拍完，
大厅内突然响起一个粗犷豪迈、充满江湖气息的大嗓门，如同平地惊雷般打断了他的发言：
“俺老鲁能发这么大的财，全都是王爷殿下您的功劳啊！”
“您老人家就别跟俺们这些粗人拐弯抹角了，今儿个把俺们兄弟召集过来，究竟是要办啥大事，您直说就是，只管吩咐下来，我鲁二保证眉头都不皱一下，赴汤蹈火在所不辞！”
这般直率得有些粗鲁、完全不顾及场合与他人感受的发言，瞬间让厅内那些平日里养尊处优、锦衣玉食的富商们眉头紧紧地皱在了一起，
他们暗自摇头，觉得这人实在太不懂规矩，丢人现眼。
特别是那位发言被打断的商人，脸上更是一阵青一阵白，难堪到了极点，
恨不得当场发作，将这个不懂事的大嗓门好好教训一番。
但考虑到燕王殿下就在眼前，他也不敢轻易发怒，只得在心中暗骂一句“粗鄙莽夫，不知所谓”，然后悻悻然地坐回了原位，将心中的不满强压了下去。
刘旦听闻这番直来直去的话语，嘴角不禁微微抽动了一下，脸上闪过一丝忍俊不禁的笑意，他强忍住心中的笑意，抬起眼帘，饶有兴致地打量着那位出声打断别人发言的壮汉。
只见那人身材魁梧健硕，浑身肌肉如同盘虬扎根的古松般块块分明，
古铜色的皮肤在厅内烛光的映衬下，反射着健康而充满力量的光泽，一看便是长期在户外劳作之人。
如此强壮的体魄，以及身上散发出的那种特有的气质，让刘旦心中暗自思忖，此人恐怕并非寻常商贾，倒像是常年与水打交道、臂力过人、水性极佳的江洋大盗或是水匪。
也难怪刘旦会如此猜测，大运河甫一建成，那些嗅觉敏锐、胆大心细之辈，纷纷闻风而动，抓住了这个千载难逢的巨大商机，企图在这条黄金水道上分一杯羹。
其中一部分人，是原本在陆路经商多年的老商人，他们具备一定的商业经验和敏锐度，胆大心细，敢为人先，果断地转型，将业务重心转移到水路运输上，成为了最早一批吃螃蟹的人。
而另一部分，则正如刘旦所猜测的那样，
是那些见风使舵、洗手不干的水匪，他们审时度势，
意识到继续在水上打劫已经难以为继，于是弃恶从善，摇身一变成为了从事正经水运生意的商人。
在大运河建成之前，内陆地区的船运在大汉王朝并不发达，规模有限，这些游走在灰色地带的亡命之徒，只能在一些偏僻狭小的河流小沟里称王称霸，打劫过往的小型货船。
他们一年到头辛辛苦苦打劫，所得不过勉强糊口，获得的财富远称不上富足生活，更不可能积累起可观的资本。
而如今大运河一通，河面上货船如织，川流不息，带来了前所未有的繁荣景象，
但与此同时，朝廷对这条重要水道的管控也前所未有的严格。
