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小克劳狄乌斯没有再说一句反驳的话。但是，听着自己这个外甥用平静语言说出来的话，他突然感觉，这个满天星斗下的男子好像和以前有些不一样了。
两人策马返回营地时，天边已泛起鱼肚白。营地里弥漫着硝烟与草药混合的气息，军医们来回奔忙救治伤员。
小卢西乌斯远远望见养父卢库鲁斯斜倚在营帐前，左肩缠着厚厚的绷带，殷红的血迹仍在渗出。
“爸爸！”小卢西乌斯翻身下马，急忙冲到卢库鲁斯面前，焦急地问，“你……你没事吧？”
卢库鲁斯·普雷斯坦阁下摆了摆手，苍白的脸上露出一丝笑意：“没事，没事。打仗受点伤算什么，流矢而已，很快就好。倒是你，我听说你去追主谋去了……怎么样，抓到了吗？”
小卢西乌斯将事情的经过详细叙述了一遍。甚至包括他怀疑的阿贝金纳联合北非各部落反对罗马联军的动机。
“米特拉达梯战争中我们没有对亚美尼亚的提格兰二世用兵，他的实力没有受到什么损失。”小卢西乌斯说，“想来，他可能是看到罗马的强大，害怕了，于是就和帕提亚串通起来。想要在北非打击罗马。”
卢库鲁斯点了点头说：“也许是为了拖延进程，拖延罗马讨伐他们的进程。或者让罗马深陷北非。”
“我想，阿贝金纳应该是看穿了两个国王的心思，所以才成为两个国王的特使，也算是罕见的了。”小卢西乌斯说，“搞出这么大个阵仗来……我估计她存在侥幸心理，这种喜欢使用阴谋诡计的人最喜欢赌了，哪怕只有百分之一的希望获胜他们也要赌。可是，十赌九输，不，应该说，现在看来她是十赌十输。想要不输，就不赌，不赌就不会输。”
卢库鲁斯听完，望着远处初升的太阳，喃喃道：“虽说如此，可也已经很难得了。一个蛮族女人如此年轻竟然也有如此魄力，能够成为两国特使，掀起数万大军围攻希波城的气势已经很了不起了。她若生在罗马，或许能成为另一个奥林匹亚斯。”
小卢西乌斯知道，养父卢库鲁斯阁下所说的奥林匹亚斯其实指的是亚历山大大帝的母亲，史上最无情的女人。
“不，爸爸。”小卢西乌斯坚定地摇头，“她若生在罗马，只会死得更早。元老院断然不会容下这么耀眼的星辰。”
晨光渐渐铺满沙漠，阿贝金纳的无头尸体在绿洲中逐渐冷却，唯有那枚青铜项圈在阳光下泛着幽光，无声诉说着这场跨越权谋与爱恨的追逐。而罗马的鹰旗，依旧在北非的风中猎猎作响，等待着下一场征战的号角。
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外传1：
提图斯·李维，《罗马自建成以来的历史》，第一百零四卷，节选：
罗马建城六百八十一年，十月二十四日或者二十五日，爆发北非战役。罗马四个军团在希波城下与反对罗马的联军进行决战。
