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机械教的搜查队离开后，教堂里重新恢复了平静。安卡紧绷的神经终于放松下来，身体一软，差点瘫倒在地。威廉连忙扶住安卡。
安卡张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙干涩，什么声音也发不出来。只是默默地向威廉点点头表示谢谢。
安卡又回到了第五机械舱。
但回到岗位后，一切都变得不同了。安卡发现自己成了重点监视对象。一个经过特殊改装的伺服颅骨，被派来时刻跟随左右，记录一举一动。
这个伺服颅骨的外形与普通人类头骨无异，但它的眼眶中闪烁着红光，内部则安装了各种传感器和记录仪。它没有下颚骨，几根金属管连接到颅骨后方，看起来狰狞又诡异。颅骨上还安装了一个类似金属环一样的部件，让其漂浮在半空中，可以无死角跟在安卡身边，执行监控和观察。
这东西会将安卡所有的行为都汇报给机械教。从此以后，他不再有任何隐私，一言一行都暴露在监视之下。安卡努力控制住自己的身体和情绪，不露出任何马脚。但这种如芒在背的感觉，依然让他感到极度不适。
尽管处境艰难，安卡还是强迫自己继续工作。他像往常一样，穿梭于机械舱的各个角落，维修着那些复杂的管道和设备。但和过去不同的是，觉醒后的灵能，虽然无法随意使用，却让他的身体素质提升了很多。即使连续高强度工作，也不会感到特别疲惫。甚至连动作的灵活度和精准度都提高不少，能够完成许多高难度操作，连最复杂的阀门线路也能够轻易搞定。
更为重要的是安卡能够隐约感知到机械内部的“机魂”。每当他将手放在那些冰冷的金属外壳上时，都能感觉到一股微弱的搏动，仿佛机器拥有生命一般。
尤其是一些老旧的设备，它们内部的“机魂”更加清晰，甚至能够产生微弱的共鸣。通过这种共鸣，安卡可以更加迅速地找到机械故障的原因，并进行维修。他熟练地使用着工具，对出现的问题进行处理。
这种变化，让安卡的工作效率提高了不少。过去需要花费很长时间才能解决的问题，现在往往能够迅速找到症结所在。甚至还能提前发现潜在问题，把故障扼杀于萌芽。安卡的休息时间比之前多了很多。
就连那个始终跟随身边的伺服颅骨，安卡也能隐约感觉到它的存在。这个由死人头骨改造而来的监视器内部，似乎也存在着一个微弱的“机魂”，一个受到严格控制，被迫执行指令的意识。有时安卡甚至能捕捉到它传来的微弱情绪，这个东西居然有情感，安卡甚至觉得这是自己的错觉。
安卡曾经听老比尔讲过机械教的传说，那些机械神甫认为每一台机械都拥有一个独立的灵魂。那些越是复杂、越是古老的机械，拥有的机魂就越强大。安卡一直觉得这只是神甫们用来愚弄民众的鬼话，但这刻却觉得这种说法并非完全没有道理。
在偶尔捕捉到伺服颅骨的微弱波动后，安卡总是想试探那个监视伺服颅骨的底细。在安卡眼中，这个颅骨并非简单的机械造物，而是某种活体与机械的结合体。
工作间隙，安卡悄悄靠近伺服颅骨，在合适的角度下，让自己的身体挡住伺服颅骨的空洞的眼眶，并尝试伸手去触碰那个冰冷的金属头骨。他希望搞清，它是否有所谓的“机魂”。
“你在做什么？B-9527？”冰冷的电子合成音从颅骨中出来。安卡的小动作正巧被查看伺服颅骨监控的机械教人员发现。
伺服颅骨迅速调整姿态，冰冷的金属头骨面对安卡。颅骨顶部的仪器发出令人不适的扫描光线，对准安卡开始进行全方位扫描。冰冷的视线和毫无感情的语调，都让安卡感觉无比的厌恶。
“例行检查，长官。我在清理灰尘。”安卡压低声音说道，他已经掌握了和机械教相处的方式，那就是尽可能地满足他们的要求，不要引起任何怀疑。
机械教的人没有继续追究，对安卡的答复表示默认。只是继续对他进行观察。伺服颅骨停止了扫描，开始继续在安卡身边漂浮，对安卡进行近距离的监视。它没有远离安卡，毕竟这就是它的职责。
通过几次尝试，安卡已经确认，自己可以感受到伺服颅骨内部的“机魂”，那是一种扭曲而痛苦的存在。这东西显然和那些死去的朝圣者有莫大的关系。这个头颅让安卡很不舒服。在颅骨身上，安卡无法感受到完整的灵魂，而是一种冰冷和麻木，一切的思维都被控制住，只剩下机械执行命令的指令。
安卡可以肯定，这东西生前也是一个活生生的人，或许和自己一样，是一个在飞船底层挣扎求生的维修工。但死后却被改造成了这种机械工具，永世不得安宁。
安卡停止了手头的工作，默默地转过身，让后背对着那个始终盘旋在身边的伺服颅骨。他小心翼翼地伸出手指，在空气中轻轻地画了一个弧线，像是在擦拭并不存在的灰尘，实际上，指尖正悄然聚集起一股微弱的磁力。这是数天来他摸索出的，控制自身灵能的笨拙方法。
