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刘铭传跌坐在帅椅上，指节叩击着案头地图，烛火在 "铭" 字帅旗上投下诡谲阴影。帐外传来伤兵哀嚎，他猛然扯下腰间佩刀劈碎茶盏，碎瓷片划过手背时，他竟感觉不到疼痛 —— 那些被他视作蝼蚁的太平军，竟用酒坛装火药炸穿了淮军防线。还有那黑夜里飞来的东西，他分明还可以闻到绍兴黄酒的气味。哪个叫萧有和的，真的是个废材吗？
不管怎么说，这第一次的交锋，他败了，他退到了吴家湾才止住了败逃的脚步。整理营伍，收拢部下，十厅折了两厅。淮军军阵上飘扬的那面“铭”字认旗十分刺眼。仿佛在嘲笑着刘铭传的失败。刘铭传心有不甘，在吴家湾营帐中来回踱步，谋划着复仇。他深知，若不找回场子，日后在淮军里难有颜面。
几日后，萧有和得到侦察小队的报告，刘铭传得到了援军，侦察小队还报告说增援的队伍中发现了高鼻深目的洋人。这情报让萧有和有浓重的危机感。他招来自己的部将，长兴县衙内泾渭分明，一边是赖汉英，曾水源，汪白仁，赵云，一边是外国人乔治和呤唎。萧有和看着自己的班底，这里的每一个人，或多或少因为自己的出现而改变了历史轨迹，他知道这改变还将继续。
萧有和向大家通报了刘铭传得到了支援的情报，并指出援军中有洋人。赖汉英抱拳说到：“支援刘铭传的洋枪队十有八九是戈登带来。”他看着萧有和补充道“这支部队有一定的独立性，其装备也较之刘铭传的淮军更精良。”
这时乔治?史密斯也操着他，带着浓郁口音的中国话道：“萧！我的朋友，戈登我很清楚，他是个你们说的见那个，嗯对，见钱眼开的家伙。“他接着道”这个家伙很可怕，他重视火力输出，他的部队主要装备菲尔德 1853 式来复枪，也就是我们的温彻斯特十三响可以和他抗衡。不过他们的火炮比我们的多。火炮有十二磅过山炮，这炮轻便灵活，适合野战和快速机动。有二十四磅榴弹炮，这炮射程较远，用于攻城和压制敌方阵地。八英寸口径重炮，这炮威力巨大，主要用于攻坚作战，如轰塌城墙或摧毁坚固工事。还有臼炮，这是一款曲射火炮，可发射爆炸弹，适用于复杂地形。”他喘口气后，又接着说“我亲爱的萧，我要告诉你一个不幸的消息，你要有心理准备。”
听到乔治的话，萧有和心里一惊，但却表面不动声色“说吧，乔治，不要卖关子，是什么消息？”
乔治不满意萧有和的表情，他无可奈何道“箫你很无趣。”接着两手一摊，耸耸肩道：“这对你来说也不是很难，就是夜袭战消耗了我们的绍兴大炮，你得给我补充火炮。“他抓着自己的头发说”说实话，我很好奇你的脑袋是什么做的。”
绍兴大炮需要补充，这个消息让箫有和不得不重视起来，他问乔治：“绍兴大炮出了什么问题？”乔治很满意箫有和的表情，他道“箫，你知道的，试射时我们就发现了绍兴大炮寿命低的问题，而昨夜的夜袭，让这个问题变得特别突出，射击中大部分的绍兴大炮炸膛了，您知道，炸膛这个很不安全，士兵的生命得不到保障。”
听着乔治的唠叨，箫有和才知道，自己只想着能用树杆造松树炮，但忽略了一个重要的问题，松树的材质和江苏本地树木旱柳的材质是不同的，换言之，就是不是所有的树杆都能用来做松树炮。
他的大脑，疯狂的调取后世的知识，松树炮通常选用木质较硬或韧性好的树木，如松树、榆树、桧树、枫树、橡树等。而旱柳的木材质地较轻且软，比重仅为0.45，其硬度和韧性都不足以满足松树炮的制作要求。他需要的松树江苏地区没有，不知道榆树这里会不会有。
于是，他将目光投向站在队尾的赵云，问道：“云兄弟，你是本地人，你知道本地有榆树吗？”
赵云挠了挠头，道：“回小王爷，属下不知道本地有榆树，但我知道有一种长序榆，不知道是否可以满足小王爷的需求？”
“长序榆……”箫有和沉吟。
长序榆作为榆属植物，其木材特性与传统用于制作松树炮的榆木相似，长序榆木材具有纹理直、结构稍粗、硬度较高、韧性好、耐磨损、耐腐，力学强度较高的特性。这些特性使其在理论上具备制作松树炮的条件。
回忆起这些知识，箫有和大喜过望，他连忙对赵云说，“可以，太可以了，那么就由你和乔治先生一起，带领200名士卒，去砍伐些长序榆吧！我要用他来造炮，乔治，让我们升级了的绍兴大炮狠狠地教训那些清妖吧！”赵云抱拳领命转身离开大堂，英国人则不住的嘟囔道“我就知道箫的脑袋很特殊”又快走几步去追赵云。
收回看着赵云和 乔治离开的目光，箫有和将注意力转回到刘铭传部队的动向上面。他问：“大家说说，我们该如何应对刘铭传的进攻。”
