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朱武与山士奇率领五十军汉、三十骑，护拥着七辆车子率先前行。杨芝褚端坐于车中，身后有十余名军汉驱赶着牛羊，一路向京都进发。
往昔出行，要么是因军务在身，要么是为生计所迫。杨芝褚无暇游览壮丽山河，此次出行，他一路走走停停，若遇佳宿、酒肆，便与山士奇、朱武一同饮酒作乐。遇美景则驻足观赏，遇穷山恶水则自行埋锅造饭，一行五六十人只为沿途照料便利。
行了十余日，众人行至一处镇子。这几日皆是厨娘操持，牛羊已食去大半。见有镇子，便入内补充酒水及其他物资。
杨芝褚随朱武等人寻得店家，入内洗漱更衣。身着锦袍，于街上漫步，忽闻路旁有人怒喝：“你这厮莫非疯癫，一把柴刀竟要价一贯。罢罢罢，不要了。”
三人望去，只见一壮汉揪住两人，那壮汉正欲挥拳，杨芝褚仔细端详那壮汉，见其身高七尺有余，面有麻点，铁匠铺子上器械甚是精巧。遂上前劝解：“好汉，莫要与人争斗，我观你此处所打的铁器甚好。让他去吧，若有好物，我一并买下。”
那汉子这才松手，陪着杨芝褚挑选。不看则已，这汉子果真技艺精湛，所打器械皆为上品。杨芝褚掂量一下打铁锤，怕是不下三四十斤。唯有如此重的铁锤，方能打出坚硬的铁器。此汉子着实有些能耐。
于是杨芝褚拱手施礼：“敢问好汉尊姓大名？能打出如此好的器械。”
那汉子拱手还礼：“在下姓汤名隆，乃延安府原知寨官之子，因打铁技艺承蒙老种经略相公赏识。近年家父亡故，因好赌而流落江湖，于此地打铁为生。我浑身有麻点，江湖人皆称我为‘金钱豹子’汤隆。”
杨芝褚愈发欣喜，朗声道：“我乃新任京东东路兵马都统制，此番正欲前往京都枢密院接受任命。你可愿意随我一同前往？若你愿在军中负责打造兵刃，我必许你锦衣玉食，让你享尽富贵荣华，如何？”
汤隆抬眼望去，只见他一身锦袍，气度不凡，身份应当不假。只是他如此年轻，竟能身居高位，这让汤隆心中不禁生出几分疑惑。见汤隆低头沉默不语，杨芝褚也不以为意，径直走进铁匠铺子，取来一柄柴刀，安上木棍，扣好活扣。随后，他当场舞了一套刀法，只见刀光闪烁，气势如虹，引得汤隆连连惊叹。
舞罢，汤隆俯身一拜，恭敬地说道：“统制大人在上，小人有眼不识泰山，方才多有冒犯。承蒙恩相抬举，小人愿为大人效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不辞。”
杨芝褚闻言大喜，连忙吩咐汤隆收拾东西，随自己一同前往京都。待办完事情后，他们再一同返回郓州军营。
