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那老者欲言又止，环顾四周之后，只是动了动嘴唇，终究还是没有说话。
燕阳悄声说道：“小可不过是个远来的游人，见此处这般模样，心中好奇，因此发问，老丈不必有甚顾虑。敢问老丈，此地的城主是谁？”
老者闻言，稍稍放松戒备，答道：“城主老爷叫做垣力生。”
燕阳又问道：“这垣力生为官如何？”
老者言道：“垣老爷为官那是没得说，自家宅院气派得如同皇宫，院内奔走的小厮、使女不说上千也有八百，据说大小老婆都娶了上百个呢。”
燕阳闻言，差点气岔了气：这样的官老爷，那还叫为官没得说？老丈你这么说话，不怕别人听到骂你亲娘祖奶奶？
不过，看老者那衣衫褴褛、穷困无着的样子，不像是为官府抬轿子的人，燕阳料定他可能是心有顾忌，害怕官府找他的麻烦。
果然，便在此时，几个穿着鲜亮的男子大摇大摆地来到茶摊前，其中一个厉声喝道：“老头，为什么跟外来的陌生人说话？莫非是忘了垣老爷的规矩？”
老者一边摆着手，一边慌忙说道：“不敢不敢，适才这位小哥口渴了过来喝茶，顺便问路，我可什么都没跟人家说呀，大爷不信的话问问这位小哥便是。”
那男子昂着头，气势汹汹地说道：“该问的我自会问，不劳你个摆茶摊的指教！嗯，我听说你欠了东街黄财主的钱，拖着不还，黄财主委托我催账来了，你到底还不还呢？”
老者满面愁苦，拱手说道：“大爷明鉴，我做的是这赔钱的买卖，哪里有钱去还黄财主？还请大爷跟黄财主说说，再缓些日子，容我设法措处。”
男子一脚踢翻了茶摊，张口骂道：“呔，本大爷金口玉言，说出的话难收回，岂容你耍赖挣挫！识相的话，乖乖地把欠人家的钱还了，老子没话说。不然的话，吃不了兜着走！”
说罢，几个男人扬长而去。
老者一边抹泪，一边扶起茶摊，而后呆坐着抽泣。
燕阳问道：“老丈，刚才来的是什么人哪？”
老者停止抽泣，缓口气，方才说道：“唉，那都是垣老爷豢养的奴才，说是维持秩序的爪牙，其实就是无恶不作的恶霸。小可生计无着，无奈之中借了黄财主的高利贷，那本利越滚越大，小可便是卖了房屋地土都还他不起。叵耐那黄财主不知怎么看上了小可女儿小喜，要讨了去作妾，因此跟垣老爷的奴才们串通，强逼着小可答应。小哥你说说，那黄财主阴狠刻薄，小可怎能把闺女送进那个挣不脱的火坑！”
燕阳闻言，气得七窍生烟，片刻之后说道：“老丈不必悲伤，这事既然让我碰上了，那我就得管管。我交给你个法诀，你且记好了。那些奴才要是再逼你，你就说你跟莅临平桃城的钦命使认识，谅他们也不敢拿你怎么着。”
老者急忙摇头：“小哥说笑了，小可这条贱命，哪能有幸结识什么钦命使？这等谎话，小可说不来，说了人家也不信。”
燕阳道：“不管他们信不信，你只管这么说，到时候自然应验，老丈你千万记好了！”
动员一阵，直到老者答应下来，燕阳方才离去，一边走一边感叹：这堂堂皇朝的官员，真的已经腐坏到这种地步了么！
回到皇家车队，却发现一干地方官员已然前来迎接，恭恭敬敬地守候着，对出面接洽的羌句岂点头哈腰。
看到燕阳返回，羌句岂急忙迎上来，地方官员紧随其后。其中一个领头的，峨冠博带，打扮得很是华丽，满面堆笑道：“平桃城城主垣力生携城中官员恭迎十七皇子驾临，诚惶诚恐，不胜荣幸之至！”
燕阳听着垣力生那狗屁不通的欢迎词，心中很是不快，虚言应付道：“罢了！十三皇娘行了大半日路，想必劳累得很，你们且安排个客店，好让皇娘安歇！”
垣力生一边说话一边点头哈腰：“皇子放心，卑职早已安排妥当。皇娘跟皇子、皇子妃玉体尊贵，城中客店太半龌龊不堪，卑职特意腾出闲常接待贵宾的私家别墅接待，保准让您满意！”
