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第八章七七事变(第1/2页)
民国二十六年七月八日，清晨。
外滩海关大楼的钟声似乎比往日更加沉闷，一声声撞在黄浦江混浊的水面上，也撞在每一个早起看报的人心头。报童尖利的、带着哭腔的叫卖声，撕破了上海滩最后一个平静的黎明：
“号外！号外！日军昨在卢沟桥悍然炮击！我军奋起抵抗！华北危急！中华危急！”
“看报看报！宛平城昨夜枪声大作！日军借口演习士兵失踪，强入我防区搜查被拒，悍然开火！”
“特大新闻！日本华北驻屯军发表声明，诬我驻军挑衅！宋哲元将军严正交涉！大战一触即发！”
油墨未干的报纸被无数双手抢夺，铅字冰冷而刺眼。街头巷尾，茶馆酒肆，所有能聚集人群的地方，空气都像凝固的铅块，沉重得让人喘不过气。愤怒的咒骂，惊恐的低语，绝望的叹息，交织成一片混乱的嗡鸣。有学生模样的青年挥舞着拳头，高声疾呼“抵抗到底”；有面色苍白的市民攥着钞票，挤向米店、煤店；有身穿绸衫的商人忧心忡忡地打着电话，语气急促；巡捕房的警察明显增多了，在主要路口神色紧张地巡逻，眼神警惕地扫过人群。
恐慌，如同瘟疫，瞬间席卷了这座东方不夜城。
清韵书店的门，罕见的在上午就开了。沈清辞站在柜台后，手里拿着一份还散发着油墨味的《申报》号外，目光沉静地扫过那些触目惊心的标题。她的手指微微收紧了报纸的边缘，指节有些泛白。尽管早有心理准备，但当这一天真的以如此激烈、如此屈辱的方式降临时，胸腔里那股沉闷的郁结和冰冷的愤怒，依旧难以遏制。
书店里很安静，没有一个顾客。伙计们也都沉默地整理着书架，动作比平时更轻，仿佛怕惊扰了什么。空气中弥漫着一种无声的、沉重的压抑。
“清辞姐姐！”门被猛地推开，林婉婷一阵风似的冲了进来，圆润的脸上再没有了往日的活泼，只剩下惊惶和愤怒。她手里也攥着一份报纸，眼眶发红，声音带着颤抖和哽咽，“他们……他们怎么敢！这是我们的土地！他们凭什么！”
她扑到柜台前，抓住沈清辞的手，急切地问道：“清辞姐姐，你说，我们能赢吗？宋将军的二十九军那么能打，一定能打退他们对不对？”
沈清辞看着眼前这个平日里无忧无虑、此刻却像受惊小鹿般的学妹，心头涌起一阵复杂的酸楚。她轻轻拍了拍林婉婷冰凉的手背，声音依旧清冷，却带着一种安抚的力量：“婉婷，冷静点。事情已经发生了，慌乱和哭泣没有用。”
“可是……可是他们要亡我们的国啊！”林婉婷的眼泪终于掉了下来，“我爹爹早上接了电话，说北边的生意全完了，好多货都在路上，现在兵荒马乱……他还说，上海的租界也不安全了，让我赶紧收拾东西，准备去香港……”
沈清辞沉默着。林家的生意主要在北方，受冲击最大，林父的反应是人之常情。但“去香港”三个字，像一根细针，刺痛了她心底某个地方。这片土地，难道就这样，要被战火和铁蹄一寸寸吞噬，而她们只能像受惊的鸟雀，仓皇南飞吗？
不，绝不。
这个念头清晰而锐利地划过她的脑海。但随即，又被一种更深的无力感笼罩。她一个女子，一个开书店、学医的学生，又能做什么？
就在这时，书店的门再次被推开。这次进来的是周明安，他脸色凝重，步履匆匆，额头上带着细汗。他看到沈清辞，连忙上前，也顾不上客套，压低声音道：“沈小姐，李老板让我来一趟，有几句话务必转达。”
沈清辞眼神一凝：“李先生？”
“是。”周明安抹了把汗，语速很快，“李老板说，时局骤变，人心浮动，市面上很快就会乱起来。粮食、药品、日用百货，价格必然飞涨，而且有价无市。清韵书店和沈家药铺，目标说大不大，说小不小，难免会有宵小之徒趁乱生事。李老板让您和沈老先生务必提高警惕，囤积些米面粮油和常用药品在家中，近期尽量减少外出，尤其是晚上。书店和药铺的现钱，最好分散存放，不要都放在柜上。若遇到紧急情况，可以……”他顿了顿，从怀里摸出一个叠成小方块的纸条，递给沈清辞，“可以派人按照这个地址，去找这位姓赵的师傅，他是李老板的故交，在法租界巡捕房做事，还算有些门路。另外，李老板还说，他那边会尽量想办法，确保‘昌茂’行对沈家药铺的药材供应，不会断。”
沈清辞接过那张纸条，展开看了一眼，是一个法租界弄堂的地址和一个名字。纸条上的字迹遒劲有力，是李浩的亲笔。
她捏着纸条，心绪复杂难言。李浩的提醒，句句在理，甚至可以说是未雨绸缪，思虑周全。在这样的时候，能想到这些，并且派人冒险前来示警，这份心思，已非寻常。但他越是如此，沈清辞心中的疑虑和某种说不清道不明的情绪，就越是交织。
他到底是什么人？一个普通的药材商人，何以能如此敏锐地预见到乱象，并提前做出如此周密的安排？甚至能调动巡捕房的关系？上次的“兴业地产”，这次的示警和安排……他真的只是“昌茂”行的东家吗？
“李先生……现在何处？”沈清辞问道，声音有些干涩。
“李老板一早就出去了，”周明安摇头，“现在市面上消息乱得很，各种牛鬼蛇神都出来了。李老板说，有些事，他必须亲自去处理。沈小姐，李老板交代的话，您务必放在心上。这世道，马上就要乱了，能小心一分，便是一分。”
说完，周明安又匆匆行了一礼，转身快步离开了书店，背影很快消失在门外慌乱的人流中。
沈清辞站在原地，看着手中那张薄薄的纸条，又看了看身边泪痕未干、一脸茫然的林婉婷，再看看空荡荡、弥漫着不安气息的书店，第一次如此清晰地感受到，时代那沉重而冰冷的巨轮，已经轰然启动，而她，和她在意的一切，都被无可逃避地卷入了这滚滚向前的洪流之中。
而那个名叫李浩的男人，似乎正以一种她无法理解的方式，试图在这洪流中，为她，为沈家，撑起一片小小的、不确定的方寸之地。
是庇护？还是……另一张精心编织的网？
她不知道。
此刻，在苏州河畔的仓库里，气氛与外面的恐慌截然不同，是一种紧绷的、蓄势待发的沉静。
仓库的大门紧闭，厚重的窗帘也被拉上，只在中间天井位置透下几缕天光。李浩站在光线与阴影的交界处，面前站着七八个人。有周明安带来的两个最得力的伙计，有李浩自己物色的、沉默寡言但手脚麻利的年轻人，还有两个是张铜匠私下介绍来的、据说“手底下有些功夫，人也靠得住”的汉子。这些人，将是李浩初步的、最核心的行动班底。
仓库的地上，放着几个打开的箱子和包袱。里面是成捆的崭新法币、用油纸包好的银元、一小袋金条、成盒的磺胺和奎宁、用麻袋分装好的大米和面粉、成捆的防水帆布、几把磨得锋利的斧头和撬棍，以及用厚布仔细包裹着的、来自张铜匠之手的“特别”物件。
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“外面的情况，你们都听到了，也看到了。”李浩的声音不高，但在寂静的仓库里清晰无比，带着一种冰冷的穿透力，“从今天起，上海，再也不是以前的上海了。发财的机会遍地都是，掉脑袋的可能，也遍地都是。”
他的目光缓缓扫过面前每一张或紧张、或兴奋、或茫然的脸。
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